第18部分

让我心情乱坏的。”

“船怎么会这样呢？”

“那个人说，马达突然失灵，而他还没赶得及把帆拉起来，风就把船吹得搁浅了。强风吹来的时候把桅杆吹到海里去，我跟我弟弟亲眼看到的。于是我们就带着冲浪板下海，把他们带了回来。”

“有没有人受伤？”

“那个人受伤了。他在缆绳滑掉的时候伤了胳臂。”

“那个小男孩呢？”

“他没事，只是很冷，我弟弟就把自己的毯子给他。可怜的小家伙，浑身抖得好像停不住——我是说真的。”

他自己也冷得发抖，可是还是保持一副坚忍的神情，有如一个原始部落的青年在忍受某种人会仪式。

“他们到哪里去了？”

他警觉地看我一眼。

“你是警察的线民，还是什么人？”

“我是私家侦探。我正在想办法把那个男孩子找回来。”

“你是说那个留腮胡的男孩子？”

“是那个小男孩。”

“你刚说这是绑架，你是说真的吗？”

“是真的。”

“他们不是兄妹吗？他们说他们是兄妹。”

“他们还说了什么？”

“那个留腮胡的男生说你——说有人在追杀他们。难道不对吗？”

“不对，不是这样。我要把那个小男孩找回来，他爸爸昨天被人杀了。”

“是那个留腮胡的家伙杀的？”

“很可能，我不知道。”

男孩跑去跟他弟弟讲话，又朝我这儿走回来。我也往前在中途迎上他。

“你们有什么秘密？”

“我只是跟我弟弟商量一下。那个女孩子告诉我弟弟说他可以到石油城把毛毯拿回去，她说她会把毯子放在玉兰树汽车旅馆的办公室里。”

于是我驱车前往，途经满是炼油帮浦和油田铁架的草原。地平线再远一点，耸立着几德堡空军基地的信号架台。石油城是个发展神速的乡镇，它已经跨过市界，迅速开发出来的房屋绵延好几里，聚集成一条面貌千篇一律如同冰河的长流。

玉兰树汽车旅馆跟它十五年前明信片上的照片比起来，已经成长了许多。它环着城南边缘地带一条短街的三边而筑，第四边是个会议中心。这檐上的活动看版写着：“牛排＋龙虾＋无休的娱乐表演”。我将车停在办公室门口时，还听得到西部音乐流泻而出，像一块拓荒地即将消逝前的最后悲号。

柜台后面的女子穿着鲜艳的条纹衬衫，戴一顶围着假牛皮帽带的西部牛仔帽，像个冒牌的牛仔妹。

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