便入中军大帐,面见颖考叔请罪求缚。
颖考叔闻知始末,言道:“谋事在人,成事在天。
今被陈公逃脱,亦属天意,非人力可阻!”说罢,上前扶起祝聃安慰一番。
此时,郑公信使突至,入帐奏道:“宋人获悉吾军伐陈,集结重兵攻打长葛,郑公口令,暂缓伐陈,望将军领兵前往长葛援救!”
颖考叔闻报大吃一惊,言道:“长葛若破,公子姬忽命悬一线,有劳信使回复郑公,老夫即刻领兵前往援救!”
送走郑公信使,颖考叔紧急召回项城子都所部,连夜发兵赶赴长葛。
此时长葛战火连天,喊杀之声不绝于耳,两军相据长葛激战正鼾。公子姬忽亲帅大军守城,城上城下来回穿梭,已不知是第几次顶住宋军夺城冲锋。
城虽未失,然伤亡太大,五千守城甲士,此刻仅余得一千余人,粮道被被断,亦不能得到有效补充,谁也不知是否能抵挡得住宋军下一波进攻。
时近天明,宋军退兵休整暂停攻城。
几日下来,宋军亦损失惨重,主将孔父嘉集结剩余精兵,欲待天明抢城,以做最后一博。
趁此歇战间隙,公子姬忽召集城中守将商议御敌之策,众将齐言道:“城在人在,誓与长葛共存亡!”
姬忽独坐将台,闻言默思,良久方才言道:“宋军知我势若,天明必将既然纠结全部精兵抢城,其时长葛必破,亦为吾等最后一战!”
众将闻言愤然,皆言以死护城。
姬忽申手轻摇,抚平众将急躁情绪,继而言道:“诸将之心,吾尽明了。然若吾等战死,城中百性手无寸铁,将如何躲过宋军屠刀?此战,宋军亦损失极大,城破之日,宋军必将迁怒城中百姓而大誓屠杀!”
众将闻言,细下一想姬忽所言是也,纷纷上言求策,姬忽见状,缓缓起身回道:“长葛既难以守住,不若出城与敌决战,吸引宋军归于一处,争得时间留予百姓出城逃命!只是此战,宋军势大,吾等难以保全性命!”
众将闻言,齐声回道:“吾等誓死追随将军!”
众将如此,姬忽亦是豪气顿生,拍案言道:“能与诸位同生共死,吾之所幸也!天明出城,与敌一绝生死!”将令下达,诸将退去各自准备。
日出东方,长葛城门缓缓开起,公子姬忽
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