“非也,吾乃曹人!”
戎主麻里耳笑道:“曹人请军击曹人,何其怪哉!”
公子赤亦轻笑道:“我属曹人,曹非属于我,击之乃取曹也!”
戎主麻里耳蔑言道:“如此说来,公子是利我戎族之力,为汝夺取君位!好个借刀杀人!汝察我愿为出兵否?”
公子赤轻言道:“出兵与否,但看戎主有无侵吞天下之心!”
戎主麻里耳不解问道:“此言何意?”
公子赤释言道:“戎主若无长志,我便说得再多,亦无济于事,戎主若志在天下,当知助我大益也!我若得曹,即可与戎族两支鼎立济水中游,进而缓步图强,进而出世争霸,天下舍我其谁!
戎主麻里耳闻言大喜道:“此语甚合我意,咱家便应了这不情之请,两万戎骑随时听候差遣!”
闻得此言,公子赤含笑拜谢,戎主麻里耳随之邀其共享盛宴。
不数日,公子赤返回南国有戎氏,并复言戎君风熹,戎骑一万不日即来汇合,继而共击曹室。
是年冬月,戎族两部合计三万余人,浩浩荡荡逼近曹室而来,关乎社稷存亡,兹事体大,曹公姬夷当即行朝议事。
群臣集毕,曹公姬夷当朝问日:“有戎氏通敌叛国,勾结番邦北戎,祸乱中原,我邑首当其冲,众卿如何看待?”
大夫曹羁随言谏道:“戎众以无义,君请勿自敌也。”
曹公姬夷蔑言道:“如卿所说,戎兴不义之战,籍当必败,其势虽众,我又有何惧?”
谓此,群臣止言,再无复语,曹公姬夷见状即告退朝,出而整顿军备,意待迎击戎军。
三日后,曹公姬夷佩剑挂甲,携之两万精兵行将出征,大夫曹羁随又临城谏阻,伏地叩拜道:“君有血勇之气,是为曹室臣民之幸也,然则临事,亦需审时度势,择上谋而行之,今明知敌强于我,乃要直面与战,而行下下策,实非百姓之福也!望君谨念两万将士性命,罢战退防,寻援退敌!”
曹公姬夷驻马讥笑道:“卿言上谋,敢问何为上谋?”
大夫曹羁回道:“齐鲁两强,寻一出兵援助,敌必不战而退,兵不血刃而退来犯之敌,不为上策乎?”
曹公姬夷傲言道:“齐鲁正行联姻之事,断而他顾有违礼也!区区有戎氏,何堪挡我,
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