公在上,敢请救我一邑百姓!”
齐公姜小白明知故问道:“此话何从说起?”
阳候偃淳直身呼道:“林胡过境,阳城危在旦夕,明公开恩,署军助我退敌!”
齐公姜小白抿嘴做难道:“阳候折煞我矣!同为周室故臣,寡人自无不顾之理,然今鲁室不平,齐室自顾无暇,恐无能助尔也!”
阳候偃淳再拜道:“阳室全邑百姓性命,尽皆握于明公之手,还望明公仁义当先,救我百姓于水火!”
谓其如此明目张胆,以道义绑架君上,右相管夷吾心下不悦,当即出而呲道:“汝乃阳城候伯是也,理应护一邑百姓之安危,然今无能御外,而致百姓逢难,汝之失职,怎可怪言齐君耶?”
阳候偃淳自知失言,乃歉言道:“寡人失礼,还请明公勿怪!寡人无能,未能护得百姓周全,是我之过也,但请明公以苍生为念,救我阳室族民!”
谓其肺腑诚情,齐公姜子白顿生恻隐之心,及欲应承,右相管夷当先出言拦道:“齐以尊王攘夷名天下,籍见阳室有难,自无坐视之理,然亦请阳候助我一事!”
闻言,阳候偃淳得见齐室援阳有望,当即应道:“莫说一事,便是十事,寡人无有不依!”
右相管夷吾佯诚相护,柔言相慰道:“不期阳候如此心淳气和,善哉!吾之所求,亦非难事,今番邦匪患横行,我缘陵军民时遭劫掠,敢请阳候许我缘陵军民入阳避祸!”
谓其此言,与亡阳室何异?阳候偃淳急而言道:“丞相此举,莫不是要承继我阳室社稷也!”
右相管夷吾轻言道:“嗟乎!阳候若要如是想,我则无话可矣!互惠互利而已,本相并未用强,如若不愿,阳候大可扭头即走,缘陵军民,齐室自会妥善安置,但不知阳邑百姓,可否逃过林胡屠戮!”
阳候偃淳垂首沉吟良久,末了抬望齐君,乞求道:“真就别无他法耶?”
齐公姜小白叹而侧顾,避免与其目光相接,右相管夷吾继又劝慰道:“得人之惠,总要予人以利,如此两全其美之法,恐难寻矣!再者阳室宗祠还在,上可告慰先祖,下可顾全黎民,阳候有甚好纠结?”
阳候偃淳纠结良久,终是无可奈何,肯首回言道:“阳室存续至今日,奈上天恩典,而今乱世当道,弱肉强食,寡人之于国尽力也,还望齐公善待阳邑臣民!”
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