第十八章（壁尻,鞭打,炮机）

摇曳的残烛，想要伸手去呵护，又忧虑最细微的触碰将其吹灭。自男人受伤以来，她始终贴身看护，枉顾非议。这是她表达敬爱的方式，尽管心底无法否认其中没有私情。即使在危险期，神父大人也未曾放弃，不吝赞美、鼓励和感激。她曾以为，和神父共享着同一个秘密意味着自己是特别的，即使相差十几岁。神父确实也将她视如己出，教她读写、绘画与音乐，但仍存在无法逾越的身份——直到男人失去了四肢，因伤痛变得憔悴。可她错了，脆弱并不意味神父大人会敞开心扉。好在她们还有很多时间，玛丽相信自己能够让男人接受自己，直到约翰把机械师带了过来。

约翰从小就是个黏人的弟弟，因为她和双胞胎哥哥诺亚更为亲近闹过很多次别扭，还因为后来父母将她嫁给年长二十余岁的鳏夫和家里大吵一架，放弃学业参军。她并不责怪父母，当时诺亚失踪，大哥染疾，弟妹无衣无食，而她没有选择。遭受数次虐待后，她忍不住向老司铎倾诉，却被斥责没有为调解作出努力。丈夫是个会去告解的好人，而她应该为腹中未出生宝宝着想。她想办法去祈祷，去原谅，却在殴打中大出血流产。是神父大人将她从死亡边缘拉了回来，宽慰她配偶的罪会解除婚姻盟约，在这种情况下离婚是正当的：虽然神呼召我们追求与所有人的和平与和解，但虐待配偶或子嗣正是神在《圣经》中处处谴责的行为——利用权力伤害弱者。从此她再也没有见到过自己的丈夫，神父大人以配偶成为了背教者的名义请求老司铎许可离婚，最终老司铎让步，认为玛丽能够与丈夫“分居”，但不赞同她在这段婚姻证明有缺陷前再婚，否则将被认为是通奸，禁止参与圣餐仪式。所以她选择在教会服务，将余生奉献给主，和于童年和成年分别拯救过她一次的安古神父。

因此在见到波本后，玛丽知道计划将要化为泡影。但无法去憎恨。这个年轻孩子身上有她所盼望的一切：青春，自由，谋生技能。当波本放声大笑，世界都要被这蓬勃生命力点燃。而她只是火烧过的废墟，满地狼藉。骑在马背上时，她久违地做起了梦：倘若未来还有无限种可能。但事实告诉她，不应心存幻想，要遵守本分。

“让我替您擦拭

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