黑发之厄

艾尔瓦德城西街角，一家不起眼的铺面前围着一小群人。与四周门可罗雀的店铺相比，这里显得异常热闹。

但铺面内却空荡得近乎简陋，唯有一张木桌置于中央。人们簇拥在桌前，屏息凝神，安静得只余纸张翻动的窸窣声，以及一个低沉男声念诵名单的声响。

每逢红宝石日，兄弟会便在此集会——更新委托、汇报进展、接取新的请求。

求助无门的百姓闻讯而来，有的怀揣最后一丝寻回亲人的希望，有的只是想来听听自己的名字是否终于出现在那份薄薄的名单上。

每当一个名字与期盼重合，人群中便会迸发出一阵压抑的啜泣或欣喜的拥抱；而更多时候，等来的是一次次落空的沉默，有人咬唇黯然离去，有人当场掩面痛哭。

世间的悲喜，在此刻仿佛都系于那张脆弱的纸页之上。

安娜费力地从人群中挤到前方。趁着酒馆歇业，她再次来到这儿打听父母的消息。

“大哥……还是没有任何消息吗？”红发姑娘仰起脸，眼中闪烁着微弱的希冀。

负责名单的男人立刻认出了这张熟悉的面孔。

他叹了口气，手指仔细地划过密密麻麻的字迹，反复确认后，终究还是摇了摇头：“抱歉，姑娘，这次的名单上……依然没有。”

安娜眼底的光霎时黯淡下去，唇角勉强牵起一个苍白的弧度：“麻烦您了……我、我下次再来。”

就在她转身欲走的瞬间，男人忽然拉住她的衣袖，压低声音急促道：“等等！我听说会里最近查到一个拐卖人口的窝点，正在筹划行动。你一个月后再来，到时候肯定有消息！”他顿了顿，忍不住抱怨，“要不是教会那帮杂碎整天来找麻烦，头儿又不在，本来用不了这么久的……”

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