第18节

见周太后犹豫不决，朱祐樘笑道：“每日来给祖母请安，不是应该的么？这也是宸妃娘娘和弟弟们的一片孝心。祖母，外头天寒地冻的，可不能让弟弟们受了寒，还是早些将他们唤进来罢。”

“那便让他们都赶紧进来罢。”周太后见他丝毫不以为意，心中自是欢喜。以她对孙儿的了解，即便是陷入东宫之位的争夺，也不会改变他温和柔善的秉性。换了朱祐杬成为太子，她难免担心朱祐樘日后的安危；但若是朱祐樘登基，她却丝毫不担忧朱祐杬，可见她对其品性的信任。

邵宸妃与朱祐杬并未料到太子也在西宫，见了朱祐樘难免有些尴尬。幸而朱祐樘从来都不是气量狭小之辈，依旧笑若春风，不过几句话便让朱祐杬又恢复了平常的模样。兄弟四人顽着投壶、猜棋之类的小游戏，皇四子和皇七子对太子哥哥照旧是满脸崇拜之色。

朱祐杬握住手中的羽箭，想了又想，又看了邵宸妃几眼，方凑到朱祐樘耳边轻声道：“二哥，在弟弟眼里，你才当得起太子之位，其他人谁都不配。这些日子，在咱们兄弟身边造谣的人不知有多少。不过，无论外头人说甚么，弟弟都不信他们，只信二哥。”

朱祐樘闻言一笑，拍了拍他的背：“不过是小人的离间手段，你我兄弟自是不可能因这样的小事而生分。往后你们若得空，也可到清宁宫来寻我一起顽耍。若是你们的课业需要指点，我便帮你们问问文华殿的先生们。”

“能不能不提课业？”旁边的皇四子朱祐棆满脸郁闷。他比朱祐樘足足小了八岁，正是上蹿下跳且对诗书不感兴趣的时候，见哥哥们提到课业，脸色都有些变了。“好不容易和太子哥哥顽上一会儿，不提别的，咱们就好好顽。”

朱祐樘与朱祐杬相视一笑，齐声哄他道：“不提课业，再也不提课业。来，咱们好好顽。”

次日，邵宸妃派人大张旗鼓地给清宁宫送去了礼物，据说是朱祐杬三人特意给太子哥哥准备的。朱祐樘欣然笑纳，回赠了他亲自抄写的经书。皇子们这般兄弟情深，顿时传遍了宫中。周太后愈发高兴，朱见深也觉得自己似乎确实做对了选择，唯有正卧病在床的万贵妃听闻后，差点又一次厥了过去。

为爱妃的病情忧心忡忡的同时，朱见深为了表明自己对太子的宠爱，将覃吉提拔成了司礼监掌印太监。覃吉推辞不敢领受，说自己年老没有能力，管内书堂管惯了。朱见深坚持己见，顺便提拔了萧敬作为他的辅佐——皇帝陛下当然不能将一个亲近太子的老太监当作亲信，左思右想又觉得其他大太监的办事能力有限，便决定彻底摈弃尚铭的前

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