第4节

地说，“粤娘，我托你一件事，不论你应不应，且先答应我，别同你姐姐说。”

宋竹心中有些猜疑，面上笑着道，“什么事啊？我不告诉二姐姐，你只说吧。”

颜钦若飞了她一眼，面上有些发红，猛一咬牙，道，“我想托你帮我打听打听，那个萧衙内……他定了亲没有。”

还没等宋竹回答呢，她又急急地解释道，“也不是我不知廉耻，见了个男的，便想起终身大事来了。只是我上回回家，听女使们的口风，家里后年有意给我定亲了，我怕……他们是要榜下捉婿呢！”

宋竹其实并无看不起她的意思，她也明白颜钦若的顾忌——她是太明白这种酸楚的滋味了。

说白了，这整座学堂内，除了她二姐宋苡，四妹宋艾以外，其余人多多少少在婚事上都有点同病相怜，她们这些女孩儿，不是出嫁难，便是嫁得不好，婚姻生活如意的，实在是凤毛麟角，那个萧禹虽然冒失，但出身名门、长相俊俏，也难怪颜钦若见了以后，就立刻想起了自己的终身大事，说起来，他应该的确算是个不错的郎君呢。

要说原因嘛，那就要分几种了，对于颜钦若这样的大家女儿来说，她们最恐惧的就是榜下捉婿，偏偏这又是富贵人家择婿的一条重要途径，在本朝的官宦人家中，婚姻的交易意味，其实从一开始就是很重的……

要说本朝优待文臣，自然是没得说，朝廷中虽然不是没有勋贵的位置，但和宰相文臣的威风相比，即使是皇亲国戚，也都远远不如。‘官家与士大夫共治天下’，算是半公开的说法，由是便延伸出了一个很简要的逻辑：要保证自家富贵延绵，最好的办法，就是家中一代代都能出现高官。

可考进士又不是杀鸡，哪有那么简单？虽然荫补也是得官的重要途径，但历来能进政事堂的相公全都是进士出身，没有这个身份，在官场上想要青云直上，那是难比登天。在现有高官的家族里找夫婿，谁知日后能否爬到高位？所以退而求其次，最好的保险便是在每榜进士中选取女婿，这是最稳妥也最便捷的投资，从高高在上的参政相公，到民间富商，或明或暗，打得全是这样的主意，每年皇榜下，手执麻绳预备捉着年轻进士回去成亲的家仆，从来都是几十上百，甚至连五十余岁才中进士的老光棍，都有得是人家要。别看女学中的学生，多数家中都出过高官，但到这个年纪都没定亲的，只怕十有八.九，她们的亲事也将在皇榜下决定。当然，宰相人家，未必要亲自执麻绳去捉那么露骨，但一般也都是从当年的进士中挑选出长辈最看好的对象，再由媒婆登门说亲。

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