第15节

意？”又道，“说起来还是我吃亏了呢，你这么个小人儿，能做什么工？！”说着，那眼往翩羽身后一瞄，却是满怀恶意地将王明娟兄妹打量了一圈，拿扇子一指他们道：“要不，你们三个一起给我做工还债吧。”又扭头去问涂十五，“这三个，若是留在咱家做个小厮丫环什么的，大概多久能还上那五千两银子？”

涂十五道：“若是短契，怎么也要个七八十年吧。长契嘛……”他一摇头，只笑而不答。

却原来，大周立朝之初，是不承认奴隶制的，可随着世祖皇帝离世日久，渐渐的，很多曾被废除的陈规陋习便又换了个名目回来了。那所谓的“长契”、“短契”便是如此。所谓“短契”，其实就是前朝的活契，只要雇佣双方都同意，随时都能解除合约的。而那“长契”，说白了，就是变相的卖身死契，由雇主一次性给予雇工身价银子，除非雇主同意，否则那长工就只能一辈子给雇主卖命。

王明娟听了不由倒抽一口气，急急道：“为什么连我们也要给你抵债？！又不是我们闯的祸！”

“可你们是一家人，不是吗？”周湛笑眯眯地道。

王明娟忽地就是一窒，不由扭头看向翩羽。

翩羽也在看着她，一双猫眼清亮如水。

王明娟垂了垂眼，忽地又抬头对周湛道：“你只是不相信我们会赔你钱。可就算你扣下我们三个，那钱也要过好多好多年才能补上，倒不如你放我们去京城，只要找到翩羽她爹，我们立马就能还你钱……”

“可我不信你们。”周湛挑眉道。

“我知道，”王明娟道，“所以，不如我们这样，押一个人在你这里，其他两个去京城拿钱，等你收到钱，再放那一个走。如何？”

翩羽和周湛的眼不约而同都眯了一下。

周湛看看翩羽，托着下巴问王明娟：“那以你的意思，押谁在这里？”

王明娟不由就看了翩羽一眼，道：“能让我们商量一下吗？”

周湛耸耸肩，却是往那圈椅里一靠，“好。”

王明娟看看四周，又道：“我们想单独商量一下。”