第30节

激扬十分道：“二位大人所言自然是为小的区区等所着想的，小的等也感激铭记在心的。能为证人指证贪官污吏，亦是为民除害的大好事。可就是如此，小的等人亦不能昧了良心，陷害忠良的呀。”

洪吉叹了口气，又道：“都言江南多肥缺。其实不然，每年江南洪涝之多，最是让人牵肠挂肚，稍有不慎百姓家毁人亡，皇上亦要问罪的。故而治水方是江南首务。可治水最是费银子，朝廷拨来的治水银子到底有限。众位大人便以身作则常倾囊，以励我等商人辈慷慨捐款。就是盐课司的各位大人亦如此。可各位大人能有多少俸禄的，一回两回便罢了，可每每到了春夏最是关键，不少大人因此家里都要揭不开锅了。可见江南还何来的肥缺儿之说……”

这一日又不得不在洪吉的滔滔不绝中作罢。

薛云上与亚齐融一并出来。

亚齐融对这些个盐商也早是牙根痒痒得久了的，道：“若以我素习的做法，是不怕这些人的嘴硬得过我的刑具。只如今这些人有皇上的谕旨，刑不可上身，才让他们有恃无恐了。”

薛云上紧抿着嘴，若有所思。

亚齐融又道：“不若薛大人请示请示王爷，又或郑国公的？”

薛云上一听默然了片刻，轻声道：“也该去见见舅父了。”

说罢，薛云上与亚齐融告辞，匆匆赶往排云楼。

就在原先的厢房，薛云上果然寻见舅父周安。

周安仿若知道薛云上必定会来找他的一般，早早便备好上等的茶果，翘首以待。

对于舅父，薛云上是不避讳的，便将难处和盘托出，以求周安不吝赐教。

周安听了却先笑了一会子，道：“那些个商人最是擅长口舌、利诱之事。你偏以短处比之他们之所长，如何能不联手挫败。”

薛云上十分惭愧，躬身揖道：“还请舅父指教。”

周安抬手扶起薛云上，让他坐了，这才道：“其实也不难，你不过被一叶障目了。商人所为的也不过是有利可图，正所谓无利不起早。”

薛云上谦心受教。

周安又道：“但这些人也最是惜命的。”

薛云上忖度须臾，还是不明，问道：“舅父的意思是？”

周安道：“郑国公府里还是有几个刑讯的好手的。”

薛云上一听，轻摇头道：“恐怕不妥。不说皇上有旨，就是严刑逼供之下，虽能逼出他们一时的证言，到底还是能翻供的。那时皇上查问出来……欺君罔上之罪，可非儿戏。”

周安还是不以为然，道：“这些我如何不知的。你

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