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比战场上无眼的刀剑还让他痛彻心扉。乔三恨极恼极，一时想跳起来拿剑砍杀那富商的正妻，一时又想把苏妙妙拥入怀中紧紧搂住，却怕自己的蛮力弄伤了她。烛火摇曳，她就算肿了半边脸看起来也还是那么美，像一个精巧的琉璃花瓶，轻轻一碰就会碎成齑粉，从此让他再也捉不住。

她生得美，又灵巧机敏，精通诗书，更弹得一手好阮。若是她生在清白人家，乔寰定然毫不犹豫上门求娶，即便她家境困顿些，乔家多多陪上些嫁妆银子便也是了——唯一的问题大概是，若真是那样，是否还轮得到他乔三郎。

但苏妙妙却是霭烟阁里的娘子，是他断断不可能明媒正娶的女子。上有律法明言“良贱不可通婚”，下有御史百姓悠悠之口。于外有族中耆老，于内又兼苏妙妙自己不肯信他嫁他。

“贱籍女子都是识时务的。”

苏妙妙的话似一记记重鼓，在乔寰耳畔心头隆隆作响。

识时务的苏妙妙，一定会做出对自己最有利的选择。只要他给的出路足够广，只要他给的荫蔽足够大……

似乎是那小小一方绣墩承受不住他此刻所思所感，乔寰“腾”的一下从绣墩上蹿了起来。他终于下定了决心，正色沉声道：“你从前也说我不会做你的熟客，可你瞧，我如今要来，待我还朝了还要天天来。可见妙娘说的话是做不得准的。你如今说不会嫁我，我也只当你是在激我。来日你我做得夫妻，我便天天拿这件事笑你。”

他还像个半大孩子般，遇事便摆出一副泼皮无赖的姿态，是个还没长成的小将军呢。苏妙妙见他那强撑起的郑重样，捂着嘴笑了笑，又拿着帕子拭了拭眼角的泪，忍笑道：“是了，三郎便当我是在激你吧。你如今无官无爵，尚未立下显赫战功，不过是送了个敌将的首级回京，算不得什么本事。若真要妙娘日日相陪，还是先挣一个镇国大将军吧。”