相问候之后,我问到了她的来意。
「我是去圣城瓦拉纳西的。
」她平静地说道。
「去旅行吗?」我饶有兴趣地端详着她,她的英语非常标准,比当地人不知道要好多少倍,而且声音带有不可抵挡的磁性。
「去参加葬礼。
」「是你的朋友吗?」「不,是我自己。
」听到她这么一说,我觉得有些离谱,禁不住笑了出来。
她却严肃地对我说:「我没有开玩笑,我已经活不久了。
」接下来她对我解释说她有患有子宫癌和胰腺癌,而且已经到了晚期,不能实施手术。
医生说她最多能活六个月,现在只剩下不到三个月了。
因此她想根据印度教的习惯到圣城自己了结身后的事情。
我转动脑子里所有的已知资讯才能勉强瞭解她的情况,她的名子叫做达兰-克里普特,今年三十岁,是美籍印度人,虽然是二代移民。
但是家族还是保持了虔诚的印度教信仰,印度教徒认为,人死后在圣城瓦拉纳西火化,骨灰洒进恒河里,就能摆脱转世轮回之苦,直接升上无忧的天国。
正因为这样,全印度,甚至全世界的印度教徒都会想办法在临死前到达圣城,在那里火化,为此当地还产生了从等死旅馆到火化一条街的一整条死亡产业链,真是世界之大无奇不有。
达兰说现在她就要尽力赶到瓦拉纳西,但她发现自己的身体状况下降非常快,上车后她一直在清醒与昏迷中徘徊。
她感觉自己很难到达目的地,所以刚才在向湿婆大神祈祷,请求再多给她一点时间,让她不要死在路上,做游魂野鬼。
「你相信缘分吗?」听了她的话我心里都乐开花了。
「我也要到瓦拉纳西去,如果不介意,我会送你到你想去的地方。
」「我已经是个死人了,我当然不介意,这应该就是湿婆大人的旨意吧。
」虽然病痛在身,她的脸上还是挤出些许的笑容,就这样,我们通往天国的旅程开始了。
晚期的癌症是非常痛苦的,因为服用了大量止痛药,达兰长时间处于昏睡状态,火车站到时她才被我略微唤醒。
挤过拥护的人群下了车,然后我做了一件后悔的事情,就是在车站附近一个小饭馆里停留了,为三天没吃东西的达兰买了一点食物,然后我们就被包围了。
在这座被泰戈尔称做「比历史还要古老,比传说还在古老」的城市窄小的街道上,在击退了无数宰人的饭店,不怀好意的行李工,色迷迷的黑出租司机,臭的
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