第77部分

大师乃天下香术第一好手，得他传授，却比金银珠宝更加珍贵。更令众人期盼的是，比赛开场，邀请魏蒹葭堂主登台献艺。因此，位于析木山颐品堂的赛场，不待开赛，已被围个水泄不通。

这些日子，木都城戒备却愈加森严。因为南国国典将于四月举行，禁卫军对进出皇城诸人严厉盘查，碰上身份不明的当即锁拿，拒捕的立马射死，家人还需连坐。这等严峻酷法，皆是禁卫军首领燕霡霂请旨定下的规矩。此子乃门下省燕相燕傲天的长子，孤勇狠厉，人缘极差，偏偏深得皇帝的信任，授予便宜从事，朝廷诸位官员，均对他恨怒交加。区曦出入街市，看到禁卫军将砍下首级串在一起，挂灯笼般吊上城楼，洋洋洒洒足有数千人之多，也觉触目惊心。

皇城的恐怖，并未冲淡香术大赛带给众人的喜悦和憧憬。比赛当日，析木山从山脚开始，沿途张灯结彩，梅花栽了满路。礼部侍郎方正着全副衮冕，率众官员庶民近万人，翘首等侯御驾。不料等了一个时辰，也未瞧见皇辇的影子，倒是内侍监传来皇帝口谕，张思新身体不适，大礼由皇后含德娘娘代帝主持。黑国皇储明珠亦是不知所踪，南国官员前往催促，得知皇子一早出门，再没回过驿馆。李娘娘面色难看，一场轰轰烈烈的香术大赛，只得草草开场。

5、此身非我有

清晨，明珠从木都南朝驿馆走出时，胸口烦闷欲呕。贴身随从阿史慌忙跟上，“郎君去往哪里？”阿史伺候明珠多年，与主子最为亲近，明珠在他面前也无所顾忌，瞪他一眼骂道，“混帐东西，我做什么，你也敢管？”阿史知道主子心头憋闷，陪笑道，“辰时郎君就当动身，若这会儿出门，小的担心误了大赛时辰。皇帝好不容易放了郎君出来，倘若……”

阿史提及羞辱旧事，明珠越发有气，扬手想甩他一记耳光，胳膊停在空中，终于强行忍住。看明珠面孔如披雪霜，阿史心下也慌了，忙跪倒磕头，“奴婢该死！郎君心中委屈，只管打骂小的出气，然香术大赛关乎国体，郎君万须谨慎！”明珠有些后悔，收了手道，“时辰尚早，我出去走走……等会就回。”走了两步，扭头又道，“不许跟着！”

南国著名的洏河，萦绕着木都城墙，夹岸满种梅