子里停着两个人呢,先长后幼,大家马上去万寿楼,把老千岁的事先办了。”
叶成喏喏地答应着出去招集人手,凤姐则领着各位主子哭丧着脸向万寿楼去。大云堂里只剩余一付冰冷的棺材,连个看护的人也没有,可怜叶老爷又得孤独地躺在那儿。忽然一阵寒风穿堂而过,堂上悬着的四盏长明灯闪了一下,竟一齐被风吹灭,整个大云堂陷入一种阴森可怖的氛围中。
到了万寿楼,凤姐立刻安排人手为老千岁净身更衣,又打发人去寿器铺里抬了一付上好的棺材,将老千岁移入棺中,再戴上首饰,摆上房中所有古董珍玩,尤其没敢忘记摆进那套宝贝的烟枪、烟灯、烟膏,这才开始发丧。
凤姐先前曾经历过两次大场面,这次已是驾轻就熟,处事待人颇为得当,更亏了叶家自己经办着寿器铺,深谙此中细节,老千岁的丧事顺顺当当地办了起来。
叶莲本也在老千岁棺前哭丧,忽然想起问道:“凤姐,爹爹那边可有人守着?”
凤姐立即问叶成:“叶成,你安排谁守在老爷灵前?”
叶成愣愣,却想不起曾派人去守老爷灵柩,竟答不上话来。
凤姐眼一瞪,愠怒道:“你这就带人去看看,要是没有人,你就给我守在那儿。”
叶成赶紧应了,带上两个人过往大云堂去。
万寿楼与大云堂相距也有百多步,只一转眼,叶成竟和两个仆妇跌跌撞撞地奔了回来。凤姐见他惊恐万分、脸色苍白,恼道:“见鬼了,这么慌忙做什么?”
叶成吓得牙齿直打颤,结结巴巴地说道:“是、是见鬼了,老爷那边、老爷那边象是有几百个几千个,不是,我只怕、只怕有几万个人在闹呢,可、可里面却熄了灯,什么都看不见,真吓死我了。”
凤姐脸一板,斥道:“胡说,大云堂里的灯何时灭过!”
两个仆妇惶恐地申辩:“今年已熄过一次了,可是老千岁不让人说,怕是真的闹鬼了。”
凤姐愣了愣,心中不免有些怀疑,说道:“谁和我一起去看看?”
沛玉素常在外闯荡惯了,并不害怕,见众人都不吭声,就自告奋勇地说道:“我跟姐姐去。”
凤姐想想道:“好吧,就由姑爷随我去。叶成,多带几个人跟着,莲哥儿,你和众姐妹留在这里守着老千岁。”
叶莲赶紧答应了。叶芸也挣着要跟去,却被叶茜劝住。
大云堂那边果然有些异样,时候将到中午,日头正旺,独大云堂那边黑压压的象是有一片乌云罩着,看上去就有一股阴森森的气氛。
凤姐率先从
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