第1部分

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第一章

北宋统一了中原和江南，为中国带来了另一个经济繁荣的太平盛世，不仅在农业和工业上有惊人的进步与发展，造船业也极为发达，大吨位船只大量制造；　人们更利用所谓的指南浮针从事远航，加上造纸和印刷技术的大幅改进、纺织等民生工业规模日大，商业也自然随着呈现空前的盛况。

当此时期，首都汴京商家处处人声鼎沸，卖的有江南地方产的茶，沿海地带的鱼虾、边疆地带的牛羊、西北地方的煤炭，以及产自各地的铁器、瓷器、药物、纸张、书籍等，更甚至有日本扇、朝鲜墨、南洋珍珠、阿拉伯香料等世界各国商品，种类之多难以细说。

然而，这也是个贫富至为不均的时代。富人过着奢侈豪华的生活，穷人在三餐不继的生死中挣扎，这是经济发展所带来的社会矛盾，也是一种无奈吧。

这天，在热闹的市场角落围着一群人，嘈杂地不如在谈论些什么。而人心总敌不过好奇，人潮也总吸引着更多人潮，愈来愈多人靠了过来，想知道这儿究竟发生了什么事，抑或正在贩售什么稀奇的货品。

“这年头居然还有这种事情，真教人难以相信。”有个年轻人皱着眉摇头。

“这年头又如何？什么时代都有苦命人埃”旁边的老头子回了他这么两句。

“卖身葬父耶，你见过这么惨的事么？　““一人一种命。”老头子说得轻描淡写，似已看尽了人生悲欢。

是的，这市场的一角和这里的每个商家一样，正进行着买卖，只不过待售的货物的确稀奇，是个人。

小女孩跪在地上，瘦小的身子仅着一件满是补钉的袄子，她低着头没有一句话，搁在膝上的小手不知道是因为天冷或是害怕而微微颤抖着，在她旁边竖着块木板，上头只有“卖身葬父”四个大字，字体看来还算工整，约莫是央求哪个识字的邻人写的吧？唉！她这么小个孩子，究竟知不知道这几个字的意义啊？“小姑娘，你父亲是什么时候过世的呀？”一位妇人开口问，得不到她的回答。

“你倒是抬抬头，叫大伙儿瞧瞧你嘛！”又有人道。

谁都看得出小姑娘非常害怕，但她终究还是怯怯地抬起了头；而她头这么一抬，又惹得围观的人们全倒抽了一口气。

“老天！　这……这是怎么回事啊？”“谁这么狠心，把个小女孩给打成这个样子？”议论声此起彼落，掺杂着同情与不舍的叹息，因为小女孩脸上伤痕累累，又是瘀青又是红肿，新伤旧创遍布，几乎让人瞧不出这小女孩长什么样。

“真可怜，怎

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