第3部分

！长老没有告诉他中途能否放弃考试，最重要的是，放弃考试能退他十两银子吗？他得先把阿呆赎回来啊！瞧，他这个主子多为下人着想。

“下面将要进行的是武关考试。”

真要拿针线戳人？平芜顿时哀号起来，早知道他今天就多穿几件衣裳的，再不行长胖点儿也成啊！至少保住小命要紧。

“我们越族向来以织锦闻名全国，我们的老祖先各个都是织衣的高手。现在宣布本场武关考试项目：请各位候选夫婿在规定时间内缝好衣服上的破洞，谁缝得快、缝得好，谁就是这一关的胜利者，他将有资格进入文关考常”

就这样？就这么简单？平芜心里乐开了花，他出身贫寒，小时候最常干的事就是缝补衣裳。即使后来当了官，为了节省开支他依然三天两头缝缝补补，连阿呆的衣服都是他补的，因为他补得省布又好看，考这个绝对难不倒他。

随着长老一声令下，四十八名候选夫婿同时拿起针线动了起来。那也只是起初，接下来可不是每个人都在努力完成考试。大多数的男子从不曾做过针线活，他们根本不知道该如何下手，甚至于最简单的穿针引线对他们来说也是最难的考题，真正在缝补衣裳的不超过十个人。

越离歌冷眼扫过考场上的这些男人，心中有说不出的滋味。他们或是骄奢淫逸的富家公子，想着当上族长的夫婿好光耀门楣；或是权贵之徒，想借着她攀取更高的枝头。有谁是真的欣赏她、懂她，所以才要娶她……不！不是娶她，是嫁给她的吗？

没有！一个也没有！

而她呢？她是为了爱才想要嫁人的吗？

不！同样不是！

年龄到了，她必须为族里的百姓找一位男族长，也就是她的夫婿。这位夫婿必须懂针线，有智慧，足以辅佐她管理整个越族。至于她自己对那个男人的喜好，在这场婚姻中完全不起作用。

她娘是这样过来的，她外婆也是这样过来的，现在轮到她了。

有时候她会怀疑自己的存在到底是为了什么，为了族人，为了整个越族百年荣辱，那她呢？她什么时候为自己活过？如果她连择选夫婿一事都不能从自己的角度出发，这一生她还有为自己活的机会吗？

眼角的余光瞥见了赛场上惟一悠哉的人——平芜。他会站在候选夫婿的行列中是她意想不到的，依她的判断来这里想成为她夫婿的人或是为权或是为名，平芜最缺的既不是权也不是名，他想要的却是她无法给他的东西。他怎么会……

长老宣布比赛结束的呐喊声打断了离歌的思绪，不出她所料，平芜的?