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回到东院时,主屋内正等着一个人,和沈颐一般的玉树临风,他正是沈府的大少爷沉湛。两兄弟相比,沈颐更显温文俊雅,而沉湛则多一分潇洒和率性不拘。
“大哥。”沈颐认出屋内的人,便放开流火的手,率先走了进去。
沉湛正负手细观墙上的字画,转身看到流火跟在二弟身后,不禁笑道:“好哇,随云,如今府里盛传你把这小丫头当宝,到哪儿都带着,我原先还不信,现在看来果真如此。”
说罢又把目光投到流火身上,促狭地一笑,“哎,我可还没说什么,你的小脸儿干么红通通的?”
流火急得嘟起嘴,“大少爷一来就取笑我!我哪有脸红?再说,就算脸红了,那、那也是外面日头晒的,跟大少爷又有什么关系?”
“自然是跟我没半点关系。”沉湛笑得愈发畅快,逗这丫头挺有趣的。“要是跟我扯上关系,那可惨啦,还不被随云一脚踢出门去?”
沈颐在旁边看得直摇头,赶忙插话,“大哥,你别逗她。你来找我,我们还是谈正事要紧。”
他一说正事二字,沉湛就敛下脸来,负着手在屋内开始踱步,“方才郑大人来找过我。”
郑大人?沈颐一听自然也皱起眉,立时想到了那本账册。
沉湛抬起眼来看了看二弟,又看了看门外明媚的春光,语气郑重地道;“郑大人亲自去了一趟钱庄,但这次他让我存的银子却比不得先前,你猜有多少?”
“多少?”沈颐下动声色地问。
沉湛踱到桌边,伸指敲了敲桌面,二百万两。一说罢,兄弟俩对看了一眼,心下各有说不出的心思在翻转。
郑鹏年在苏州任知府也不过五年,短短五年任期,一个四品的官居然能攒下一百万两白银来,再加上他前前后后在沈家的钱庄存下的银两,如今总共已有一百五十万两。而按本朝的官制,一个一品大员每年的官俸亦不过一千两银子,这其中的差别缘故,即便是瞎子都是知道的。
沈颐思索了一会儿,转身朝书房走去。“大哥,你随我来,我给你看样东西。”
流火见二少爷没有招呼她,又见他们兄弟俩的神情那样凝重,便不敢跟去书房,谁知沈颐走了几步,又折回来拉起她的手,低柔地说了一句,“流火,你也来。”
她便乖乖跟了进去。
沉湛见他们如此,又忍不住取笑,“随云,你若真喜欢这丫头,就爽快地将她收了房,反正奶奶也喜欢,这家里没人会为难你们。”
“我断不会委屈了她。”他看一眼流火,正色道:“大哥,
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