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没有马上回答，而是点起了一支烟，氤氲的雾气中，他的脸色有些阴晴不定，“天年是人类有史以来面对的最大危机。过去的几十亿年里，所有经历天年的地球生命都无一例外地失败了，从七节到爪哇人、北京猿人、猛犸象，哦，还包括尼安德特人……”“等一下。”杜原插话道，“我看到的资料上说，尼安德特人是因为同更晚抵达欧洲的现代人祖先遭遇，结果在战争中不敌现代人祖先而灭绝的。”

“同现代人祖先的竞争的确是尼安德特人灭绝的一个原因，但却不是最根本的原因。在西班牙北部的阿尔塔米拉洞穴以及法国多尔多涅省拉斯科洞窟等地方，至今仍保存着大量两万至三万年前的史前壁画，细致地描绘了我们祖先的生活及狩猎等场景。一些动物在前方奔跑，有的身上插着箭镞，有的受伤倒地，人们在后方追逐。实际上，在欧洲各地发现了不少这样的史前壁画，具有极高的考古价值。试想，如果现代人祖先经常同尼安德特人发生战争，那为什么直到现在还从没有在史前壁画里看到双方战斗的场景？难道是现代人祖先因为杀死尼安德特人而感到内疚，所以故意在壁画中回避这样的题材？如果几万年前的原始人能够产生这么高级而复杂的文化意识，人类文明的进化史就得全部改写了。”

“这倒是个疑点。”杜原认可地点头，“原始人不可能存在这种忌讳，在现在的一些丛林原始部落的壁画里，经常可以见到人类间的战斗场景。那么，导致尼安德特人灭绝的原因难道也是……天年？”

“尼安德特人比现代人提前约十万年走出非洲，他们远比后来到达的现代人更适应欧洲的气候。尼安德特人的肱骨与尺桡骨的比例以及股骨与胫骨、腓骨的比例都比现代人大很多，这是典型的长期适应寒冷气候的解剖特征。

但是，这种生理上的进化也许可以应对普通的气候变化，当面对天年带来的气候剧变时就远远不够了。现在已经可以确定的是，第四纪冰期发生的缘由是当时太阳系遭遇了天年的另一片局部尘云，现在我们称之为第四纪尘云。

其规模虽然远小于二叠纪尘云，但太阳系穿越其浓密区域也用了近三百万年的时间，这也正是第四纪冰期总体持续的时间长度。不过，尼安德特人走出非洲的时候，恰逢太阳系到达一处尘云较为稀薄的区域，气候明显回暖，算是一次小的间冰期，他们因此得以在欧洲和西亚成功生存了十余万年。但在距今三万年左右，太阳系进入了第四纪尘云最后一片浓密区域，虽然这片区域很小，但导致的气候变化却给尼安德特人带来了灭顶之灾。”

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