漓央神色未变,只是看着沈仲,倒像是看了一头脑满肠肥,即将被宰杀的猪。
都说渡州旱灾最重,饥民遍地,白骨铺道,野有饿殍。要他看来,数百万人受饿,独没有饿到这渡州的父母官呢。
眼底划过一丝冷意,漓央下了马车。银线绣织的云靴踏在黄尘扬荡的沙土路上,黛青色的锦绣衣裳沾了尘埃。那样娇贵的璧人,实在与这苦难深重的红尘,太格格不入了。
“下官见过九殿下,殿下千岁……”沈仲带着当地的乡绅迎上来,满脸堆笑。
漓央眉梢都未动一动,淡漠地应了:“沈大人多礼了。”
身后的护卫队正将天子的御诏拿出来,当众宣读毕。沈仲不敢怠慢,恭恭敬敬接了圣旨,忙不迭应声道:“下官自当竭力协助殿下……殿下远道而来,还请屈身前往府衙小憩片刻,赈灾之事,须从长计议……”
“沈大人盛情。”漓央低垂眉目,“只是灾情刻不容缓,我歇得,百姓的肚子歇不得了。”
沈仲瞥了一眼源源不断入城来的粮车:“殿下的意思?”
“劳烦沈大人寻几口大锅来,就在来往城门这边,搭起粥棚,张贴布告,通知城内城外的百姓,来领粮吧。”
沈仲脸上一闪而过一丝诧异之色,就连他身后那些州府里的乡绅们,也讶异地看着前来赈灾的九皇子漓央。他们之中,有人偷眼瞥向漓央身后的蜿蜒粮草车队,眼中尽是贪婪不舍。
漓央见沈仲未动,神色更凉薄几分:“沈大人有何疑问?”
沈仲俯首作辑:“这……怕是不妥……”他心底已对这天家贵子有了轻看之意,只道九皇子漓央从未体察过人间疾苦,并不懂赈济之事。
“有何不妥?”漓央横了眉,脸上不悦。
“赈灾出纳,都须按规章行事,灾区特设了粥厂,朝廷赈下的粮食,理应运到粥厂,一则方便管制,二则也不坏了灾区的条理。”
“哦?那粥厂负责分派粮食的官员何在?”
沈仲身后,一个身矮虚肥的官僚应声而出:“回禀殿下,正是下官许继文。”
漓央打量此人几眼,突然问道:“城中存粮还有多少?”
许继文一愣:“这……下官……估摸有数百石。”
“估摸?”冷冷一笑,漓央道:“人命关天的大事,荀大人就是这么估摸的?”
许继文头上的冷汗瞬间倾额而下:“殿下明鉴,粮食都集中在商户手里,粥厂供应的赈济之粮,都是从商贾手中购得,为让灾民们天天喝上一碗热粥,我渡州府衙已经入不敷出,负债累累了
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