来到了城东的粥厂。
粥厂外领粥的灾民还排着长队,见一队人马浩荡而来,还有些不明就里。前有士兵开道,漓央被拱卫着,驱开灾民,好不容易才进到里面来,瞥见架起的大锅里和着糠菜熬着汤,锅里热汤翻涌起脏污的土色,半天也不见一粒米。即使这样,外面那群食不果腹的灾民却还在翘首以盼着。
“许大人。”漓央将许继文叫来,指着正在滚沸的汤锅:“一锅汤中放几升米,分多少人吃?”
许继文嗫嗫,他又不时刻监督,哪里知晓这些,并不能回答。但这个问题,他又必须回得上来,身为督办分派灾粮的官吏,若连这种事都不清楚,可以说是玩忽职守,非常渎职了。
“许大人答不上来,那我便替你算一算。”漓央身后跟着的队正接了掌勺,将锅里的汤搅匀,一勺一勺舀给灾民,很快一锅见底,分了个干净。
队正拿了最后一碗,澄了片刻,拿布蒙在碗口,滤了上层清汤,端至漓央面前:“回禀殿下,刚才那一锅,分了四十二碗,每一碗里,糠菜和米,加起来,净重不足一两。”
以沈仲为首,渡州府一干官员乡绅,有人背上已经冷汗涔涔。谁也没想到,这对赈济没有任何经验的九皇子,竟和他们算这么细的一笔账。
“那便按一两算。”漓央勾起唇,眼底的流光恍若冰封的剑芒。
来路上,他已经向沈仲要了灾民册和户籍簿,上头明明白白记录在册的灾民,多达两万。
“……两万灾民,一日三餐,刚刚属下已派人去查问过数百灾民,他们都称,三个多月来,从粥厂领到的救济粥都是这么稀稠的,有时甚至连今日的都不如……”韩队正禀道。
漓央依旧是那一句话:“按一两算。”
“是。”韩队正翻了灾民册子,“两万灾民一日三餐,人均三两粮,四月旱灾初显,渡州六月十二开仓放粮,至今日七月廿三,四十一天,应耗粮一千二百三十石。以京城货价最贵一斤粮食十文钱算,一千二百三十石粮花销白银两千四百六十两……”
漓央轻笑了一声,白玉似的修长手指夹着账册薄纸,来回翻动比照:“韩将军,你可莫不是算错了吧,许大人的账目上,可记着迄今为止,灾粮一项,就花费了三万八千六百二十一两呢。”
许继文早已僵白着一张脸,面无人色。
“许大人。”
听得九皇子忽然点他的名,许继文一下扑倒在地,嘴唇颤抖:“殿……殿下……”
那眉目俊美的皇子,只淡淡看着他:“不如许大人说说看,那三万六千多
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