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前，是被动的。她不说话，他也保持沉默，毫无目的地四面浏览着。

四周坐满了人，整齐的衣着，热烈的谈笑，新年的气氛还弥漫着——在这里看不到贫穷和困窘，只有在那简陋的木屋中，才看到人间凄凉的一面。

“mr.章！”蔡云珠问他，“今晚有工夫吗？”

“有的。”他因为正想着李太太，便这样直觉地回答。

“我想请你参加一个舞会。”

“在你府上？”

“不。是扶轮社主办的春节舞会。”

一线曙光在章敬康心中闪现，他不回答舞会的问题，却问：“你是扶轮社的会员？”

“不。”蔡云珠答道，“家父是的。他是一个社区的负责人。”

“扶轮社是不是一个慈善团体？”

“也不能说是慈善团体。它是帮助社会进步的一种组织。”

“要社会进步，先要消灭疾病和贫穷是不是？”

蔡云珠想了一下，很谨慎地回答：“也可以这样说。不过这问题太大了，做这些事情是每个人的责任……”她仿佛词穷了，然后她突然问道：“mr.章，你问它干什么？你是不是想加入扶轮社？”

“我们当学生的，似乎还无此必要。”

“那么，你——你好像对它很感兴趣似的。”

“这有一个原因。”他迟疑了好一会儿，决定说明白些，“是这样的，我有一个小学同学的母亲，最近tb（结核病——编者注）复发。她家里的境况很不好，所以我想打听一下，是不是可以请求扶轮社救助，让她获得免费的医疗。”

“这不必找扶轮社，我可以负责替你解决。”

她的语气很平静，看来像不当回事似的，这反让章敬康不容易相信了。“真的？”他脱口而出地问了一句。

“mr.章，我从来没有说过谎，尤其是对你。”

这两句话说得章敬康既惭愧又感激，而且隐隐有种沉重得不胜负荷之感。但不管刹那间的感情复杂，他都没有工夫去细加分辨，因为他急于要了解她准备怎样“负责替他解决”。

于是他说：“蔡小姐，我很感激你。你能不能把你的

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