畜一猫,猫亦暴毙。然留一幼猫,白毛长尾,卧于老屋内,一声连着一声。公子闻声,趋而视之,甚怜,便抱入房中,好生照料。久之,觉猫乖巧,往往蹭身卖娇,行走亦跟在身后。愈喜,又见一双猫儿眼似宝珠,圆润可爱,便取名爱珠,渐寝食共之,形影不离。
公子貌极俊秀,远近皆知,有生女尚未结姻事者,慕其才貌,愿以女嫁之。媒妁登门,则猫似恶其艳服浓妆,辄呲牙叫嚷,欲逐之。公子自是疼宠,又无意娶妻,便婉拒,将媒人请离。故及弱冠仍未有室,旁人见之,皆窃语道:“这般人物,竟为猫痴!真真稀奇。”
翌年,公子有一表舅客山阴,携妻女拜访。其女曰荃书,生得貌美若花,年方二八,正是初识春情之际。忽见公子丰姿出众,言谈温雅,难免春心一荡,碍于父母在侧,不敢抬眼去瞧。其父亦有意撮合,曰:“吾女年幼,养于深闺之中,故少礼数。”妻坐其旁,将女手一执,笑道:“不是旁人,却是表兄,何故作此情状!”
则荃书双颊骤赤,俏生生走上前来,娇滴滴行了个礼,道一句:“小妹见过表兄。”便羞得低垂粉颈,偷往公子面上瞥一眼,当是含情脉脉。公子隐察其意,心下有些生厌起来,正容道:“表妹不须……”言未毕,自椅后跳出爱珠,一身洁白,蓬松似雪团子,向荃书扑来。女躲闪不及,惊叫几声,往后倒去。一时鬓乱钗横,其母忙上前,将女扶起,骂道:“