第3章回头的窝边草

的习惯，四面都留个点儿，方便探寻消息。

吕掌柜一路前引，领她们进了内院。

姜禧左右打量，院子不大却很是整洁，即便种了不少树也没见太多枯叶，墙角堆的柴火垒得整齐被油布盖着，再往上还有几颗沾了霜的柿子红通通的挂在枝头，因着此地不太平，墙上还围了一圈尖利的篱笆。

进了屋，吕掌柜往手心哈了口气，张罗着倒茶，“上好的老竹大方啊，上次老贾来带给我的，都没舍得喝，就等着您来呢。”

姜禧双眼含笑接过茶杯，抿了一口赞道，“确是好茶”。

兰苕跟在身后，拿出前阵子各地报上来的账簿递给姜禧。

“吕掌柜，今日虽是第一次见，我便知你是爽快人”，她压下账本并未翻开，接着说道，“我确有急事，也不想和您弯弯绕绕，您也别挑我话直”。

“不敢不敢，小姐是给我面子，此账确实不详，您不问，我也是要说的。”

吕掌柜转头从身后的柜子中捧出一个匣子，目光往兰苕那瞟了瞟，“真的账簿在这，有些事我不能记，只能等着您来当面说”。

“兰苕自小与我一道，掌柜但说无妨。”

“呃这，嗨呀，我就直说了”，吕掌柜执起茶杯一饮而尽，“拢北这边不好过，我这几年，陆陆续续送了不少人出去。”

姜禧双眸一沉，“送人？出去？”

不想姜禧误会，吕掌柜赶忙解释道，“当年我便是负责北方这趟线的。那时候早呀，还没打仗，宛国和康居国也有机会走几次。有次遇上一个宛国人，眼瞅着快死了，我就给带回来了。”

吕掌柜接着回忆，“至少能有大半年吧，约莫也快一年了才养好，是个教书的，想来学咱们大周话，你说这不扯嘛，靠腿走过来他能不死吗？”

“吕掌柜，长话短说吧，接下来呢？”，姜禧见他越说越远，开口拉回话茬。

“养了那么久的病，大周话他也学会了，后来一次走镖就给他送回去了，再后来，我们一直有联系，他那边开了书堂，两种话都教，只是学的人少。”

“北地战起，不多时也蔓延到陇北”，吕掌柜面带苦色，“活不起的人太多了，最难的时候老百姓就开始卖孩子。十三四岁的能自立的就自寻活路，太小的养不起直接掐死的也不少。只是八九岁的，懂点事又干不了活，死了爹娘没人管的，我就送了一些到他那。”

姜禧心下了然，果然不管是在什么时代，边境总离不开偷渡的情况，“没有户籍，去了又如何？”

吕掌柜有些诧异，战时潜济是重罪，他

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