三中国人的语言

”加che，意思是

“车”成为huoche，即“火车”electrictalk意为“电话”而electricsee意思是“电视”但是单音节的基本词汇总是可辨认的。

各种音节看似相同——li、liu、lin、long就是这样的例子——它们数量有限。它们没有两个末尾辅音的音节，像lsp、usk、arp、ost，或者甚至像单个辅音的音节，如it、ik、lp。也没有双辅音，像sp-、st。sir-、br-或者dr。在南方的方言中一些末尾的p、t和k’s仍保留着。常见的名字如chiangkai－shek，这是广东人的发音（chiangchieh－shih为普通话的发音）。chiang姓的拼写源于广东的国民党的语言大众化推广之中，从此迅速普及。现在仅存于普通话中的末尾辅音是n与ng，这是由于它们具有音乐性的同时使得它们容易产生音乐性的语调，这就是为什么我们能迅速念出像chang、chin、chen这样的姓。

一个奇怪的结果是汉语总共只有大约四百个音节的形式，通过这些表达所有语言中的词汇。不同的语言都有自身的模式：意大利语与夏威夷语总是喜欢在末尾用元音（roma，milano，honolulu）；德语并不在意爆破性的辅音，像hm。ch，nuch。如英国人倾向于软化这些辅音形式：slaughter和flight二词与schlacht和flucht二词相关，虽然仍然在拼写中保留ght，但是不再发音。不同民族的爱好潜移默化地影响着民族语言的变化。

因为相似的单音节字的数量有限，汉语逐渐依据音调区分不同的词语。汉语不断地消除末尾的辅音，如p，t，k，甚至m，众所周知这些曾存在于孔子时，代，现在还保留在福建话和广东话中。在不同的语调中同样音节表达的意义不同。发音改变时同一音节指示的事物截然不同。在汉语中只有四种音调。说明一个词汇的含义是如何随音调而改变，tao是一个绝佳的例子。

一声的tao=刀

二声的t’ac=桃

三声的tao=逃

四声的tao=到、道

一声就像约翰，一如你在远处轻声呼唤他。

二声滑行而出，如同一个人在问一个问题：“你能肯定吗，约翰？”

三声慢而轻，像一声轻轻的责备：“好了，好了，约翰，不要紧。”

四声如同一个紧急的命令，非常突然；“约翰！”

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