第二章

耀如对他的孩子们，无论男女、无论何时都致力于让他们接受最先进、最入时的教育。他认同西学，对孩子们接受西方教育持认同、支持的态度，这和当时很多思想禁锢、崇尚四书五经的家庭相比，显得十分宽容。在那个中西合璧的大时代里，身为父亲的他独具慧眼，为孩子们选择了极为超前的学习方式，为他们步入社会以后逐步成为佼佼者奠定了坚实的知识基础。

所谓家风，一家之长首当其冲。比起那些整日对孩子耳提面命，成天嚷嚷着孩子不成器，而自己却毫不起眼的家长而言，宋耀如是一个典范，他用坚忍的刻苦和非凡的毅力让自己无可争议地成为一个榜样，一个令孩子们心悦诚服的榜样，进而寓教于日常生活中，让孩子们受益于自己的经验和阅历，这才是王道。

宋耀如在圣三一学院学习期间，以惊人的记忆力和超强的学习能力，给当时教授过他课程的老师都留下了深刻的印象。短时间内从零基础开始学习，转而掌握拉丁文、希腊文，熟练英文读写和数学，这样的挑战为他摘取了“聪明的中国星”的美誉。

父亲的这些经历后来悉数传到了孩子们的耳中。可以想象，他们在知道自己和蔼可亲的父亲有如此骄傲的经历时，除了对他更加崇敬以外，还会萌生出一份效仿的动力，而这同时也是传承开始的原点。当很多人惊讶于他的第一个孩子宋霭龄五岁时，便能用流利的英语在教会学校里开始独立生活的时候，除了惊叹一个小姑娘的不同凡响以外，更多的是对宋耀如言传身教的影响大为赞赏。

在宋氏家族里，基督教是他们共同的信仰。1880年初冬的一天，渴求进入圣三一学院学习的宋耀如成了一名基督教徒，因为当时的基督教徒在当地享有接受教育的权利，这是他梦寐以求的。基督教除了给予宋耀如学习的机会、全新的信仰以外，还给予他生命里珍贵的爱人，这个人就是倪桂珍。

受到家族的影响，出身名门的倪桂珍很小便开始信仰基督教，虔诚之情与宋耀如相比可谓有过之而无不及，这在某种程度上成就他们之间天然的默契，就连他们的相见也是在充满神圣向往的教堂里，弥漫着悦耳动听的教会音乐。

倪桂珍出身名门望族，殷实的家境让她从小不愁吃喝，还从五岁就开始学习汉字和书法。从进入女子学校算起，倪桂珍的成绩一直都是名列前茅。值得一提的是，她是那个时代为数不多的会弹钢琴的女子。

作为这个新家庭的女主人，倪桂珍是非常称职的。她竭尽全力支持丈夫的事业，尽心尽力地养育他们的

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