、陈、卫、郑、许、滑、滕等邦强域广者,而就周室中兴之势昙花一现。
是年,冬十有二月,齐会鲁公、宋公、陈侯、卫侯、郑伯、许男、滑伯、滕子等聚会幽邑,行典祀盟,高唱尊王攘夷之词,齐室暨成方伯之实,独霸中原。
自平王东迁起,洛邑王畿愈见衰败,周王姬胡齐如履薄冰!虽然历代君王皆有复兴之念,但是都无能改变周室衰败之势,方今天下更为方伯之言左右!
岁前,齐拥诸侯欺郑,周王姬胡齐适觉此举直如施加己身,若得郑室为齐联军所破,则洛邑东际门户大开,世人皆可临洛相欺,又见幽邑会盟,天下诸侯尊齐轻周,长此以往,周将无存矣!更有王子姬颓结党营私,与之分庭抗礼,其王位旦夕不保!
周王姬胡齐不甘坐以待毙,遂起意培植忠己之心腹,邻周者虢郑自为首选,虢室自来忠职王畿,可使之为左右手,而郑邻周,唇齿相依,赋之以权,不难吸附结交,可使为利刃,如此王畿可安矣!
而见齐势日盛,以方伯之名行王权,如不加以遏制,极可能有朝一日覆周自代,然行将此事却是棘手难办矣!忽一日,周王姬胡齐灵光乍现,想到以晋制齐之法,以齐室今日之盛,当世诸侯唯有楚晋二邦方可比拟,楚室雄据南疆,荆湘诸侯为其马首是瞻,然则不崇周室,想要用之却是极难!还观北疆晋室,嫡出成周,同宗同源,历一十七世发展,至今已成中原列强之一,辖地千里,承鼎之重,深陷嫡庶内争数十载,而诸侯莫敢趁势相欺,足见其强!
当今诸侯之中,亦是唯有晋室可以与齐匹敌,周王姬胡齐思道,或可利其嫡庶内争拢怀制齐,由是诏命虢公庆父前往曲沃,游说武伯姬称亲周勤王。
虢公庆父受命而往,临行之际请得一项君命,即遇事可临时处置,不需会王请示。周王姬胡齐亦深信虢公庆父,知其绝不会行将有损王畿之事,是以满口答应。
寒冬腊月,虢公庆父一路轻车简从,不数日即抵晋地曲沃,然其不知道,自入晋地,其行踪业已为曲沃武公姬称所掌握,因是不待入城,即遇曲沃城防甲士前来相迎。
入得城中,曲沃武公姬称则已备好烈酒热汤,为其接风洗尘。虢公庆父随行而入,沐浴更衣毕,即从侍者独自前往赴会。
殿前接风宴上,曲沃武公姬称已在堂中等候,见得虢公庆父行至,随即起身行至门厅相迎,谓其深躬一揖礼言道:“天使莅临,曲沃万
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