事论定,陈公陈杵臼上前将之扶起,旋即使人秘送大夫姬怿出营,更嘱咐其行事周密。
出得营来,大夫姬怿亦即马不停蹄,急速赶回新蔡,面君陈述说陈所得,蔡候蔡肸闻报,当即著书一卷,着人连夜加急递送楚室,请出兵驰援,以解新蔡之围。
获阅书简,楚王熊恽亦即召聚群臣会商,问曰:“诸侯围攻新蔡,乃请援于我,诸位以为如何?”
申公斗班先于众人上言道:“中原诸侯狡诈无比,其言不可轻信,对于蔡室请援,我意置之不理,而后坐山观虎斗,待其两败俱伤,我再挥师北伐,一举制霸中原!”
楚王熊恽摆手笑道:“申公之说谬矣,八大诸侯围困区区弱蔡,其有何能与之相抗?其最终结果,若不举城迁逃,若不束手就擒,决难见有两败俱伤之象,我今坐视不理,只会失却一次问政中国之机会!”
令尹斗子文随言问道:“君上意欲何为?”
楚王熊恽谦言道:“制霸中原之路,陈蔡至关重要,若可依此拢至麾下,令其诚而服我,不失为天赐良机!其来请我,便应其所请,我意出兵援蔡!”
令尹斗子文点头附言道:“臣不才,几与君上同想,只是申公所说,亦不可不顾,中原诸侯狡诈多谋,且今八邦联军达十万之众,切不可轻敌大意!”
楚王熊恽当堂悦道:“既如此,便就去此定了,着申公斗班为将,领四万精兵援蔡,大夫屈完辅军随行,施政陈蔡!”
二人应命而出,连夜点起四万精兵,开赴蔡地。
时不数日,楚军过境入蔡,于陉邑遇陈许联军。烈日照耀之下,两军相隔百步,各自列队严阵以待,对垒于荒原之上。申公斗班拨马跃出阵前,谓对敌营喊道:“时候尚早,不急争战,楚将斗班在此,敌将何在,敢请阵前答话!”
余音缭绕,响彻云霄,陈公陈杵臼闻声而出,回道:“弱旅主将杵臼,有幸与君答话!”
申公斗班马上拱手回曰:“原是陈公御驾亲征,末将冒昧无知,这厢有礼矣,既知以弱抗强,将何挡我进军之路耶?”
陈公陈杵臼无奈笑道:“承上之命,勉力而为也!”
申公斗班亦即随笑道:“回首年前,还得陈公忙前忙后,为我王媒聘于蔡,其乐融融,亲如一家,不期今日便与陈公对阵疆场,实不愿与君一战也!”
陈
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