:“不是别人,就是我的内侄司马鼎文,他从小聪颖,小小年纪就成了秀才,人也长得温文儒雅,和春兰很般配。”曾北国说:“喔,你是指吴江的兄弟的儿子是吗?听说你兄弟至此还是个蓝衫,家境也不好,你侄儿乡试又落了榜,我家女儿怎可嫁于一个白丁,不如找一个门当户对的合适。”司马明华心里有气,说:“你骨子里就看不起我们娘家人,既然看不起我娘家人,为何当初死死追我?”
当初曾北国带兵征剿太平军经过苏州,见到司马明华立刻一见钟情,神魂颠倒,听说司马明华是名门之女,已许配人家,不顾人家愿不愿意,硬是把司马明华抢到手。曾北国见夫人真的动气,陪笑说:“好吧,不过有个条件,等你侄儿中了举人,这事才能办。”司马明华无话可说。
不久曾北国和王提督要回山西去了,临走,曾北国和曾南山一起把曾飞阳、曾青书、叫来训话。曾北国一脸威严说:“我们这个家到了这个地步不容易,可是我们老了,将来是要靠你们的。你们现在是衣来伸手,饭来张口,过惯了娇生惯养的生活,没有吃过苦,不懂得处世艰难,将来怎么能撑起这个家?”曾飞阳、曾青书默默点头,不敢吭一声。曾北国回头朝曾南山说:“我不在家,你要多多管敢…”刚说到这,却见曾南山连打哈欠,眼泪鼻涕流了出来,两个眼袋又黑又肿,曾北国知道他的烟瘾上来了,心里一阵恼火,搖头说:“上梁不正下梁歪,看你成什么样子?我朝禁烟怎么越禁越盛,真是可恨,你就不能戒掉它吗?”
曾南山说:“大哥你有所不知,现在没烟不行,办不了事,衙门、商场,老爷、二爷个个抽烟,见面送礼都送烟膏,我也是没有办法。”曾北国气得无话可说,站起来就走。
曾北国和王提督回去后,府里又恢复了平静,一切照常。
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