的咽喉要道。郑芝龙的华远贸易公司也入驻霍尔木兹岛,大肆排挤竞争对手。他们非常担心天启皇帝会继续挤压印度市场,这次明着是来祝贺婚礼,暗地里却在四处打探朝廷的动向。
轮到英格兰使者拜谒时,他自称克伦威尔,先是给两位王妃送上一束鲜花,然后绅士的说道:
“尊敬的大明帝国皇帝,我不仅带来了国王最真诚的祝福和礼物,我也以个人的名义送上最新的万国地图和航上航线,希望能让您觉得满意。”
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克伦威尔,出生在一个没落的新贵族家庭,从小受到清教思维的影响,是贸易主义的坚定拥护者,英格兰资产阶级的代表人物。此番来到明朝他一掷千金,结识了很多朝廷大员,斩获许多出口大单,可谓如鱼得水。通过进一步的了解,他知道天启皇帝非常喜欢航海和军事,这才精心挑选了一副绘制精细的万国地图作为见面礼。
其实克伦威尔来到明朝,这完全是朱由校一手设计的,在他看来英格兰最好永远不要发生资产阶级政变,否则明朝将在大洋争霸中遇到前所未有的挑战。为此他给查理一世写了一封亲笔信,指名道姓的要求英格兰派遣克伦威尔作为第一任驻华大使。查理一世早就对想出掉这个净在议会中捣乱的走资派,当即表示尊重明朝皇帝的要求,将这个眼中钉连同一些同伙全部送上了驶往东西的货船。
此事克伦威尔毫不知情,他本想借此撬开明朝贸易的大门,将来好回国游说那些遭到排挤和打压的新贵族,争取到更多的政治权利。到了京师后他利用驻华大使的职务之便,四处广施恩惠,收买人心,自以为一切尽在掌握之中,却不知身后有一双眼睛在嘲笑的看着他。
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