第1部分

国了？”

姜白猛地抬头盯着华姬，苍白的脸上露出了怒气：“朝堂之事，几时轮到尔等过问？”

“陛下既说不容华姬过问，那可容妾身过问？”身着华服的女子携侍女而来，稚嫩的脸庞上透露着与年龄不符的坚毅。

华姬见她走近，忙过去行礼搀扶：“密夫人。”

齐国王后密夫人，晋王之女，于两年前嫁与姜白，今年也只有十五岁而已。

看着这两位曾经为自己诞下三个孩子的女人，姜白沉默不语，握着陶杯的手指节发白，眼圈也不知不觉地红了。华姬本想开口安慰，却感到了密夫人制止的目光，便只好垂下头不敢开口。良久，姜白的声音有些嘶哑：“这便是小国之悲哀。不管是元孝还是昭乐皆是我之爱子，任是哪一个送往赵国为质，皆非我愿。我怎可为了苟且偷生，便……”他再也说不下去。

密夫人垂了眼睑，道：“作任何决定都需考虑长远的利益。若只送一子往赵国便可保全我齐国，那么请陛下送昭乐前去。”她的声音很低，但一字一句异常坚决，处处体现出与年龄不相符的成熟。

“昭……”华姬一愣，“昭乐太子？”

不单是华姬，就连姜白以及随密夫人一同前来的侍女都大为吃惊。

姜白有二子一女，其中三岁的长子元孝与刚满一岁的长女夷光皆为华姬所诞。唯有嫡子昭乐为密夫人所诞，如今尚不满一岁。谁都知道，此番送去赵国的不管是哪位公子，都很难保证保全性命。朝臣与姜白亦是顾虑此节，已决意送长子元孝前去。孰料此刻密夫人竟前来要求送嫡子昭乐前往，这是何等器量？

面对沉默不语的姜白，密夫人紧紧盯着他的眼睛：“陛下，昭乐身为齐国太子，理应有所担当。”一旁的华姬垂首不语，她此番方知，何为国母之器量？她方才询问，不过是为了请求陛下不要送元孝前往赵国，而密夫人前来却是为了请求陛下送她的亲生儿子昭乐前去赵国为质。同为母亲，华姬比姜白，甚至比任何人都更加能够理解此刻密夫人心中的悲凉与无奈，正如姜白所说，这正是小国之悲哀。

“阿密，你所说的可是真心话？”

“妾身所言，句句皆出自于真心。”

姜白苦涩一笑：“恐怕你即便不是真心也不会说出来，每每想到这件事，心中就觉得甚是悲哀。”

密夫人低垂着眼睛，以沉默应对。她知道此刻多说无益，与其用无用的言语安慰，不如留下一个安静的空间给他思考。

所谓小国的悲哀，不单单是在这个乱世，便是任何时候，都是难以避免的。

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