王氏。”谢璋耐心解释道,“那是你的乳母,对你再熟悉不过。此前我们也有寻到一些年龄契合,容貌亦是相似的,可最终都只是空欢喜一场。”
——原来那妇人,并不是被柏舟找来,查看自己是否带了脏病么?
芄兰这样想着,又觉出了些滑稽的意味,可再想笑已是不能,只能怔在原地,听谢璋继续讲下去。
“十余年前,祖母谢老夫人逝世,父亲亲扶灵柩回乡,携我兄弟三人同往,那时候你才五岁,小玖四岁,我也只有十二罢了。回京途中父亲忧劳成疾,只得停驻某地……随侍众人皆惶然,无暇他顾,以至于你于客栈外走失……”讲到此处,只见谢璋摇头长叹,谢玖默然无语,“虽有县丞派衙役帮忙四处搜寻,但最终无功而返。时值朝中有异动,圣上下旨着父亲即刻返京,父亲无法,只得先携我兄同小玖归京,留家仆数人协同寻访,然五年毫无音信……”
“就到此处吧。”有一老者突然推门而入,虽然身着家常服饰,却周身都透着一股为官的气度,见他进来,谢璋谢玖皆垂手唤“父亲”,柏舟也欲下跪行礼,却被拦住了。
“不必多礼,柏舟此番着实为我谢家做了好大一件事。”当朝尚书令谢令明,芄兰昔日也是从裴家公子的口中听说过这个名字的。此时他站在自己面前,芄兰这才看出他其实并不年迈,只是两鬓早早雪白了,看起来格外老态龙钟,“前些日子我许久不见柏舟,问起小玖,他这才对我言明先前有一个赴京考生对着他唤出另一个名字,他心里诧异,几番打探后干脆派了柏舟前往那考生家乡,让他把你带回。不过天地之大,两个未曾谋面的人模样相似也是可能的,他尚未查证,也未敢向我提起,恐我伤心。”
谢令明不知是解释还是感慨地说着,一面将手按在芄兰肩头,像是确认似的仔细打量他的面容,眼眶已经红了:“我的琮儿,真是像极了你的母亲……幼时的事情,可还记得清楚?”
芄兰微微侧头,凝视着搭在自己肩头的那只枯瘦的手。最初的记忆里似乎也有一只大手总爱摩挲自己的头顶,笑着夸赞什么,亦曾是自己最早被卖入碧芜苑时唯一的寄托。可如今再恍然忆起,却有些分不清究竟什么是梦境,什么是真实。
他的人生都被那一场转折生生割裂成了两个,一面是谢尚书令家如珠如贝的二公子,一面是碧芜苑里艳惊四座的花魁。
十多年过去了,他还能做回当初的那个谢家二公子谢琮吗?
“初时还记得,后来便忘了。”最终芄兰如此答,眼角余光瞥过侍立在一侧的柏舟,后者仿佛在墙
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