第16部分

议，侧过头去看着念尚。

“念尚，你说朕要不要娶？”

念尚的手在膝上轻轻握成拳又松开，他笑了笑，侧过头看着新皇。

“娶。”

皇上大婚，宴请群臣。次年皇后诞下一子，新皇封念尚为小皇子的亚父，念尚位极人臣，所获殊荣，已是开天辟地头一遭。

那年冬日，念尚旧疾发作，全身骨头犹如被人重新拆散，风痛不已。新皇呵退左右，在他榻前照料，见他没有好转，命人准备药池，亲自宽衣解带扶他进去。

念尚头一次拒绝了皇帝的好意。他撑着萧条的身子笑，对着皇帝垂眉顺目。

“此举不可，会坏了皇上名声。”

“可是朕想帮你。”

“不可，皇上，臣实在愧不敢当。”

“朕说了，朕要帮你。”

新皇固执己见，亲自撩起袖子，在药池中为念尚清洗身子，送活筋骨。

药池中薄雾蒸腾，新皇盯着念尚身后大片烧伤的疤痕，叹了口气。

“这伤从何而来？”

“回皇上，臣幼时顽劣，自己弄的。”

新皇点点头。他出神地望着那些疤痕，忽然呐呐开口。

“不知他身上是否也是这样……念卿，这些伤——多少年才会消去？”

“回皇上，伤太深，怕是消不去了。”

“是……吗？”新皇转过头去，将棉帛浸湿了水，轻轻盖在念尚背后，“那现在呢？会——疼么？”

“不会，已经太久，早没了感觉。”

“呵——那便好。”

有一就有二，从此之后十五年间，每一年新皇必亲自为念尚祛风减痛。

终于到了第十六个年头，念尚旧疾发作，溃于床榻。太医摇头说能活这么久算是意志坚强，其实他早已耗尽了身子，死了再死。

皇帝已是中年。他膝下有两个儿子和三个女儿，最大一个已到了可治国平天下的年龄。

皇帝就着微弱的烛光，出神地盯着榻上的念尚。等到宫人们全都退下，他听见念尚愈加急促的呼吸，和逐渐黯淡的眼睛，他终于伸出手去，指尖发着颤，那种颤的另一头仿佛拉锯着极细丝线，栓捆在他的心上。经历了一生那样久，他终于握住了念尚的手。

“太医说……你不能治了，要死了。”

“生死有命……只可惜——可惜……念尚不能再……再保护皇上……”

帝君张开嘴，他似乎想笑，却悲叹出了哭腔。

“翔啊……”帝君咬紧了牙，另一只手抚上了念尚的脸，“你到了这个时候……还

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