第四章 争解元：如何取得一个科举名额（八）

缘分。张承吉谢过方丈，对某说，这位尊长形貌清新，神色俊逸，可谓当世无匹，莫非是诗名满天下的新任杭州刺史白公？某说，正是白乐天。张承吉行了天揖礼，呈上袖藏的诗册，说道，张承吉献诗三百首，希望得到白公推荐，取解杭州，应试长安。某收了他的诗册。方丈在一旁说，白公有所不知，这江南的仕子，一听说公要来主持杭州，络绎而来，有的是来取解的，有的是来投诗的，有的就是看热闹的，这开元寺都住了好几位，公未到任，选送举子的事，留守官员不敢擅专，仕子们也为人选吵得不亦乐乎……某心里道了一声，不好，只想着抗旱了。某问徐凝，白头游子，也是为解元而来的吧？徐凝红了脸，嗫嚅着说，学生的诗没有张公子写得多……张承吉说，徐兄说啥呢？徐兄一句“白头游子白身归”，写尽了天下不得志仕子的心声。

正说着，寺内午时钟响。方丈上前道，白公，到饭时了。和尚想在这国色天香之前设一素席，斟上寺内老僧新酿的桂花酒，诸位一边吃斋饮酒，一边赏花作诗，白公意下如何？某与众人谢过方丈，方丈置下酒席，某背对牡丹而坐，方丈、徐凝居左，张公子居右，寺内寄宿学子奉陪末席。方丈第一杯敬某说，白公，这酒中的桂花，是闲退的老僧，在安静的夜晚，到那空空的春山，把簸箕放在桂花树下，等待桂花落满山坡，如此拾掇而得的，恰如王摩诘的诗，人闲桂花落，夜静春山空。和尚便以这酒中的空意，敬白公一杯，愿白公远离一切颠倒梦想。某一饮而尽。

酒过两巡，众人吃得八分饱，某说，徐凝、承吉，若杭州只能为外州仕子匀出一个名额，你们觉得该给谁呢？张承吉当即说，那就非某莫属了。徐凝被抢了话，急得一通咳嗽，之后说道，承吉兄，你要当解元，那你有何嘉句？张承吉说，白公、方丈、徐兄、诸位，那就献丑了。只说最近的诗，甘露寺诗中有句，日月光先到，山河势尽来。金山寺诗中有句，树影中流见，钟声两岸闻。这两联，徐兄可有匹敌之句。徐凝说，你的诗句好是好，但是不如某。某庐山瀑布诗中有一句，今古长如白练飞，一条界破青山色。承吉兄以为如何？张承吉一时愕然，无诗以对。某问，各位列席仕子，可有句能敌白头游子的吗？仕子们都低下了头。某说，那今日解元之争，就算是徐凝胜出，诸位帮某传个话，来杭的外州仕子，有句可以盖过白头游子的，欢迎随时投书府衙。众人都说好。

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