第九章春夏秋冬：一位乐籍女意欲改命（二）

郢中（湖北钟祥郢中），是战国时楚国的国都，其东、南、北三面城墙的根基，都是天然之石，正西则是悬崖绝壁，下临汉江，所以又名石城。石城曾有一位美人歌伎，名字叫做莫愁，楚王听闻了她的美貌，就召她进了宫，她在宫中受到了屈原和宋玉的指教，也把他们的辞赋唱成了歌，后来，楚王流放了莫愁的情人，莫愁伤心绝望，投汉江而逝。石城的青年们想念她，就编了歌谣呼唤她：

莫愁在何处？莫愁石城西，艇子打两桨，催送莫愁来。

李义山到柜坊把黄金换成飞钱，到集市上买了一匹肥马。他藏好婚书，背上箱笼，告别了母亲和弟弟，骑了良驹，直赴襄阳。石城是郢州州治所在，郢州是山南东道所辖州县，山南东道的治所在襄阳，药商挟桃叶、桃根到石城，襄阳是必经之路。

李义山一路南下，一路搜寻，看到香车宝马，他便上前探问，可惜并无所获。到了禹都阳城（河南登封），此处是嵩山地界，春光越发浓烈，李义山心中却愈加悲凉，他作了一首无题诗吐露心中愤懑：

白道萦回入暮霞，斑骓嘶断七香车。春风自共何人笑，枉破阳城十万家。

李义山忍痛鞭马赶到襄阳，他到襄城和樊城几处奢华客舍找了两日，没有可用的消息。他决定不再耽搁，直接前往石城，从襄阳到石城，可沿汉江顺流南下，故乘船更为便捷。

李义山到柜坊将部分飞钱兑回铜钱，又到集市上卖掉瘦马。他看到有店肆在叫卖四大怀药——怀山药、怀地黄、怀牛膝和怀菊花，看到怀州土产，他倍感亲切，询问得知，郢州石城有位大药商，专门到怀州收买怀药，卖到襄阳、巴陵（湖南岳阳）、潭州（湖南长沙）、岭南等地。李义山想，药商必是襄阳出货已毕，回到石城家中了。他立即雇船南下。

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