第24部分

锄头像模像样的除草翻地，扬言再也不读什么之乎者也，就在家里等着官府安排个闲职，最不济当个卖力气的庄稼汉也比看着阿姊受气强。

还在邻村借钱的曹家大姐听到传言便一路小跑地冲回自家田里，夺过书生手里的锄头，轮圆了耳光就抽，打累了抱着一双满是血泡的手哭着说自己已经凑到了足够的盘缠。

从偏远乡下到京城大都，光是在路上就走了近三个月，离家时曹姑娘新做的布鞋等踏上京城青砖已窘迫的遮不住脚趾。

参加春闱的要么一表人才，要么书香门第，最不济也是乡里的才子，买不起绫罗绸缎还能少了该有的行头？兄台贤弟称呼着就是为了抬高自己，那么个落魄如乞丐，又是山旮旯来的死胖子谁能看在眼里。不取笑就是仁慈，还说什么交友？

“不负众望”的榜上无名，曹玉章却没有灰溜溜地滚回去。不是他不想走，是实在没有回去的盘缠。既然走不了，他索性呆在了大都，一面谋生，一面准备三年后的春闱。

乡音浓重、身材笨拙、胃口又大，莫说教书先生，就连小饭馆的杂役都轮不上他来做。整整三年，白眼侮辱都从一开始的羞愤难当发展成了习以为常，可一千多天的饥饿却没有将一身的肥肉减下去多少，反而造成了日后他永远吃不饱的特质。

等胖书生取得功名，再回到小村庄，那里哪还有温柔亲切的大姐，生满杂草的坟头断了他日日夜夜的牵挂。原本漂亮柔弱的小妹蹲在河边替人洗衣服，不争气的老三摊在木板床上饿得只剩一把骨头，还有一个黑黑瘦瘦的小孩子趴在门缝一脸正惊恐的看着自己。

后来，简易的牛车带着一捧骨灰与曹家人离开了他们曾经生活的贫苦村庄，长长的山路通往未知的远方。

再后来，胖书生成为朝廷新锐曹大人，曹小妹挽起高高的发髻被人一步一吆喝地抬进了深宫，连只会斗鸡压骰子的阿正都要扬起下巴摆出一副国舅爷的姿态。

后来的后来，世上再也没有了曹小妹只有万千宠爱集于一身的曹端妃，腆着肚子为人垢笑的曹大人被尊为曹国公，甚至连昔日的无赖阿正都翻身做了曹大将军。

每年春天，曹禾都会陪着曹国公去京城外的杏林。那最高大的杏树下葬着他的生母——曹家大姐，枝头上一团团的白色挤得好不热闹，风吹落的花瓣轻柔地睡在脚边，不吵不闹。也只有此时阴毒老辣的胖子才会流露出难得一见的悲戚，絮絮叨叨地讲起曹禾他那酗酒赌博、输了钱就只会打老婆的流氓生父，温柔隐忍的生母和母亲生前最爱的杏花。

杏花杏花，何来幸啊？

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