剧投诚。光武帝迁陈俊为琅琊太守,并使弇荡平余贼,自率张步还都,令与妻子同居洛阳。陈俊入琅琊境,盗贼皆散。弇略地至城阳,尽降五校余党,齐地悉平,乃振旅还朝。张步居洛未久,复起异心,潜挈妻子逃奔临淮,意欲再招旧部,入海为盗,被琅琊太守陈俊截住,立即击死;妻子一体骈诛。可为伏隆雪恨。话分两头。
且说齐地告平以后,忽忽间又阅一载,就是建武六年,一交春令,便得了两处捷音。小子不能双管齐下,只好依次写来。自从李宪据住庐江郡,僭号淮南王,见第七回。至建武三年,居然自称为帝,也设立九卿百官,管辖九城,有众十余万,区区九城,也想做皇帝么?越年由汉扬武将军马成,奉诏讨宪。马成字君迁,系南阳郡棘阳县人,少为县吏,光武帝前徇颍川,使成守郏,至光武移军河北,成弃官渡河,屡从征伐。建武纪元,迁官护军都尉,越四年授扬武将军,使率诛虏将军刘隆,振威将军宋登,射声校尉王赏,调发会稽丹阳九江六安四郡兵马,进攻舒城。马成为二十八将之一,前文已叙过二十七将,至成乃毕。舒城为李宪根据地,设守甚严,马成到了城下,巡阅一周,见他城高濠阔,已觉得不易攻取,并且城上守兵,多半雄壮,甲仗等又很鲜明,断非指日可下。乃择地安营,但求自固,不求进取。一面上表洛阳,具述情势,谓须俟一二年后,方可报功。光武帝复谕马成,准他便宜行事。成遂坚壁不动,宪屡出挑战,始终严守,数月不接一仗。唯分兵袭宪粮道,截夺了好几次,于是逐渐围城,四面筑栅,还是以守为攻。宪复遣兵冲突,屡被击退。直至建武六年,城中食尽,乃鼓励将士,并力扑城,不到旬日,便即攻入。宪拼命杀出,连妻子都不及带走,落荒窜逸。马成将李氏家属,全体诛戮,更遣将追捕李宪。隔了两日,有人持首来献,问明底细,乃是宪部吏帛意杀宪来降。马成乃传首诣阙,乘势略定九城,江淮悉平。成奏凯班师,晋封平舒侯;帛意亦得邀封渔浦侯。同时吴汉亦攻下朐城,擒住董宪妻孥。宪与庞萌夜走赣榆,乘虚袭入,偏为琅琊太守陈俊所闻,亟引兵往攻。宪萌无兵可守,再走泽中,途穷日暮,四顾仓皇,随从只有数十骑,又都是刀残械缺,甲胄不全。宪不禁唏嘘道:“数年称王,一朝覆灭,妻被人掳,子被人掠,家亡国破,尚有何言?”说至此,顾语从骑道:“诸卿依我数年,为我所累,流离辛苦,竟弄到这般结局,岂不可怜?此后请各择羁栖,努力自爱!”
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