加官都尉,引置左右。韦系陈留人氏,勇悍无敌,本在太守张邈部下,充当牙役,嗣因不得升官,转投夏侯惇,战必居先,杀敌有功,得拜司马,至是更为操所擢用,自然感激驰驱,为操效死。隐伏后文。那吕布返入濮阳,与陈宫再行商议,设法破操;宫查得濮阳城中,田氏最富,口丁数百,僮仆数千,乃教布捏造书信,托名田氏,诈降曹操,愿为内应。布即依计办理,使人投书操营。操因两次失败,愤无可泄,一得田氏愿降书报,便不察虚实,立即重赏使人,约期夜间,里应外合,使人喜跃而出,返报吕布,布即四置伏兵,悄悄待着。是夜月色朦胧,星月掩映,操带着将士,衔枚疾进,直至城下,但见东门大开,不禁暗喜,当命典韦为前导,夏侯惇为后劲,自率曹仁曹洪诸将,居中驱入,一进城
寄人篱下本非谋,暂挫其锋未足忧;
善战不亡垂古训,桑榆尚可望重收。
欲知操布复战情形,待至下回再叙。
曹操虽智略过人,而经验未深,遂至事多失败。观其为父复仇,不问其父之为何人所杀,徒逞毒于徐州百姓,任情屠戮,是谓忿兵,忿兵必败。陶谦兵微将寡,原不能与操敌;然有陈宫之内变,与吕布之外入,几比败军之祸为尤甚。微荀彧程昱二人,则兖州尽失,操且穷无所归矣!此而不悛,尤复力攻濮阳,三战三败,可见忿兵之不足恃,操得幸免,乃天意不欲亡操,非操之智略果优也。刘虞为汉室名裔,恩信夙孚,乃以战略之未娴。谬思讨瓒卒至身死家亡,为天下笑!盖以楚得臣之忿,兼宋襄公之愚,其不致为人禽戮者几希,区区小惠,不足道焉。
却说曹操欲再攻吕布,移屯东阿,进袭定陶。济阴太守吴资,已与吕布连合,急引兵保守南城,一面向布乞援;布率军驰至,被曹操扼险要击,输了一阵。操复攻定陶,连日不下。布将薛兰李封,留屯钜野,与定陶相距不远,操恐他援应定陶,因分兵围定陶城,自引健将典韦等,往攻钜野,捣破薛李屯营;及吕布闻信驰救,又被曹军击退,薛兰李封,先后战死,操得占住钜野,复至乘氏县追击吕布。忽由徐州传来消息,乃是陶谦病殁,把徐州让与刘备。禁不住大怒道:“刘备不劳一兵,坐得徐州,天下事有这等容易么?况陶谦是我仇人,我不得手刃谦头,亦当往戮谦尸,今且移捣徐州,报复大仇,然后再来灭布,也是不迟。”道言甫毕,即有一人入谏道:“不可不
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