秋风萧瑟,天高云淡。
延兴门处,车马如织,商贾往来不绝,一支车队缓缓驶近,车辙深深刻入道上的泥土,赶车人衣着朴素,低眉敛目。
领头的官吏身着深青色圆领袍,立在城门之下,向两侧守卫略一颔首,几人便上前将车队拦下,沉声道:“例行盘查,文牒与货单呈上!”
为首的领队忙堆起笑脸,双手奉上一卷竹简,躬身答道:“小人南地商贾,这趟不过贩些丝绸细软,大人辛苦,请随意查看便是。”
那官吏接过竹简,展开细看,只见上头所列物件皆为寻常货物,他抬头看了领队一眼,略带笑意地说道:“年关将至,城门盘查格外严谨,劳烦诸位多担待些。只是走个规矩,若无不妥,片刻便能放行。”
商队中有人露出些许不安,但被领头之人眼神一瞪,立刻安静下来,官吏见状,安抚道:“不过就是走个流程,别紧张嘛。”
商队领头勉强笑道:“大人尽管查便是,只求别误了进城时辰。”
官吏一边闲谈分散他们的注意力,一边示意守卫搜身,守卫逐一检查,却未发现任何异常。一名守卫靠近货车,检查那些看似普通的布匹,目光停留在底层的布匹上,伸手摸了摸,似乎夹带了什么。
这名守卫目光微闪,却未表露分毫,他迅速将布匹恢复原状,低声汇报:“无异状,可放行。”
那官吏目送商队缓缓离去后,转向守卫打扮的张铮,低声问道:“大人,为何这些人将信藏于货物,而非随身携带?”
张铮道:“此类密信常用隐晦手段传递,随身携带风险更大。若被盘查,信在身上暴露便是铁证,藏于货物中则能多一层掩饰。他们定是料到,若被查问,货物可推脱为不知情。”
张铮向官吏拱手,多谢他今日配合,语毕翻身上马,快马加鞭向左骁卫府赶去。
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