第9部分

初还央着王举人的儿子写了几封信来，问他找到什么活计没有，过了几个月，索性连信都没了，只当自己没养过这个儿子，从此再就没有了消息。文顺困窘无助，只差去讨饭，有一天在茶馆扫地，听见两个散客谈论南门外两个刀儿匠，说到“这年头在外头摆摊子卖艺，还真莫不如心一横，把命根子舍了去宫里混口饭吃”。这话莫名其妙地在他心里生了根，也不知是怎么想的，就真做起来了，等他知道后悔的时候，已经什么都晚了。其实现在想起来，当初似乎并没有多么走投无路，也不一定非要进宫不可，可有的时候人就是这么奇怪，明明不是很向往的事，却常常铁了心地一条路走到黑。

等出了城，人烟就渐渐地少了，因为这季节的缘故，草木都枯着，风沙像刀子似的割脸，到处都是凋敝和衰败。直到天全黑了才遇到一处驿站，文顺从没走过这么多路，只觉得腿都要折了，又在数九寒冬里吹了一整天的凉风，连是冷是饿也觉不出来了。当晚就吃不下东西，只喝了半碗白粥，到了夜里身上沉重，头昏眼晕，略动一动就像要裂开似的疼。文顺心里揣度，这么着怕是要病起来，但是到皇陵正经还有四天的路要走，不禁惴惴不安，强逼着自己合眼睡下，没过多久就被人踹着床板折腾起来，说要赶路。

两个太监平白无故摊了一场遭罪的差事，心里老大的怨气，只想早点交了人回宫，文顺只得跟着硬撑着往前走，荒郊野岭里过了一天，情状更加重了。到晚间睡觉时，文顺朝驿馆的人问附近有没有大夫，被一个押送的太监听见了，阴阳怪气地道：“小爷，出了皇城就甭这么娇贵了，这穷乡僻壤的上哪去找大夫？少不得又耽误一天的路。咱劝您快点歇了，早一日把您伺候到园子里去，咱也早一日交差不是？”文顺没力气和他辩，因为摸着额头上滚烫的，以为是风寒，就向厨房讨一碗姜汤喝了，第二天起来似乎觉得头疼好了点，但是又添了胸闷的症状。

捱到陵园，文顺去找了个大夫瞧病——因为这里人少，连医馆也没有，只有两个早些年获罪的老太医长年住着。见他咳得面颊赤红，痰里又

带血，皱着眉头搭了把脉，说是肺热亏虚，又怪他不早看大夫，如今就算一时治好了也难保不坐下病根。文顺听了起初还有些难过，等后来习惯了天天早晚不吃饭先灌两服汤药，也就无所谓了。

这皇陵里管事的太监姓郑，不知道犯了什么事给发送了来。人家都说守皇陵就是进了冷宫，离了西京就再没人记得了，一向只有发去守陵的，从没见过谁从皇陵给调回来，但郑太监总说自己有个表侄子在太后面前

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