第12部分

了，生下来就是汗血宝马，肩上出汗时殷红如血，胁如插翅，日行千里。

汗血马最初见于中原与一辈子热爱良马的君王……汉武帝有关。元鼎四年（公元前一一三年）秋天汉武帝得到一匹渥洼水的「天马」，有个名叫「暴利长」的敦煌囚徒，在当地捕得一匹汗血宝马献给汉武帝。而此之前，汉武帝已得乌孙良马（张骞出使西域所得），因尤为珍爱，取名为「天马」。但等得到了汗血马，汉武帝便喜新厌旧，将「天马」的称号转赐给了它。而将昔日至爱的乌孙名驹改名为「西极马」，虽然没有弃之如履，但实在有些等而下之的意思。不仅如此，汉武帝还为此汗血马写了一首《天马歌》（亦称《太一之歌》。史载，汉武帝「获汗血马来，作西极天马歌。」）。歌曰：「太一贡兮天马下，沾赤汗兮沫流赭。骋容与兮跇万里，今安匹兮龙为友。」天马歌成，马入御厩，暴利长非但免罪，且得厚赏。

据称「铜奔马」（马踏飞燕）就是汉武帝赐名为「天马」的汗血宝马。

《史记》记载，当年博望候张骞出使西域，在大宛国贰师城见了大宛宝马，回来奏知汉武帝。因为汉武帝酷爱汗血马，所以不断派遣使者出访大宛国，以至于通往大宛国的道路上，汉朝的使节不断，多的时候达到几百人，少的时候也达到百余人，他们带着钱币和节牌。为了大宛国的汗血马，汉朝甚至还专门派遣博望侯张骞出了一趟远差（《汉书》记载，因「天子好宛马，使者相望于道，一辈大者数百，少者百余人，所赍操，大放博望侯」）。当时的西安距大宛数千里之遥，「汉使数百人常乏食，死者过半」，代价不谓不大。但汉武帝要获得更多的汗血马的欲念满足起来却一点也不顺利。「汉使往既多，言大宛有善马在贰师城，匿不肯示汉使。天子既好宛马，闻之甘心，使壮士车令持千金及金马以请宛王贰师城善马。」友好往来不成，便使重金收买，于是汉武帝派一名叫车令的壮士带着黄金千斤和等身大的金马一座去换。以金马易良马，其诚意可圈可点。但大宛王却一点也不买账，于是「汉使怒，妄言，樵金马而去」。大宛王见汉使无礼，命人杀死使者，将黄金和金马都夺了去。汉武帝非但得不到宝马，更人财两失。

公元前一零四年汉武帝派遣自己的亲信、宠妃李夫人之弟李广利为将军，率领骑兵数万人开始伐宛，为了志在必得，还把李广利封为贰师将军。到达大宛边境城市郁城，李广利兵困马乏，一战不利，并未攻下，且伤亡惨重，只好退回敦煌，向皇帝请援。回来时人马只剩下十分之一二。汉武帝大怒，下令退入玉门关者

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