第26部分

直到过了将军庙，天上的蓝才逐渐西退，东方铺出了如丝纤云，点染似的漫上橙红的光来。戚大海一边走一边扯著干烧饼啃嚼，拖著身大袄跟门神似的在街市上穿行。刚想折上去陶一彩的横街，耳边就听得有人叫“戚兄！”。戚大海循声望去，原是衙里一起做差的同僚，诨号叫做“魁二”的，正坐在一个摊子前面捧碗进膳。他走过去一瞧，呵，这魁二正在喝辣子菜汤──一锅各色蔬菜水煮勾芡，抛下葱蒜诸齑，以干辣椒酱混拌；干冽冬日喝上一碗，正是暖胃烧心，生汗驱寒。戚大海正啃烧饼啃得嘴涩，见状也冲店家要上一大碗辣子菜汤，跟魁二同副座头坐下，吃喝起来。

魁二打探似的问他：“戚兄这麽早就上衙里去？采花贼人已下监，没咱们的事，戚兄可安心回江都府了。”戚大海扯一口烧饼，喝一嘴辣菜汤，道：“我不回去了，正准备就地找个差事做。”魁二便问何出此言。戚大海也不避讳，呜呜噜噜把将要迎娶陶一彩掌柜的事说了，颇有些得意。魁二就忙不迭道喜，又道：“那戚兄准备何时就不去衙里了？”戚大海道：“我打算今日跟他们支会一声，就撒手不管了哩！”“那得跟捅你一道来的江都的同僚讲去呢。”戚大海道：“他们人都还在，我一会儿就去找他们！”魁二忽得皱眉：“我听闻你那班同僚急著回江都，说是江都府出了急差，要紧调人回去，戚兄要有话，趁早就要说！”戚大海惊道：“我怎不知这事？还道能在这里盘桓数天。”“昨儿半夜驿马送来的官信；指不定你们今日就要回去！”戚大海急急灌下辣菜汤，呛出两滴眼泪，站起来就道：“我马上到衙里去！”魁二也跳起来，“我跟你一道！”

与此同时，小歇水巷後院的小抱厦里，一大一小两种鼾声正交替鸣和。大点的声音是秦汉秋的；他睡得不甚踏实，因为他总以为自己漏过了顶重要的东西，却又偏偏想不起来；一晚上的睡梦中就这麽浮浮沈沈地怔忡著。陶献玉却是数十日来头一遭睡得沈实