听是太守夫人有请,嫂嫂也去了,星檀方也不好怠慢。草草用完了几口早膳,便带着丘禾一道儿,随着那传话的小婢子,出来了别院。
清早,太守衙门里,已然静悄悄的一片。太守大人早已不大来衙门办公,今日却是辰时未到,便规规矩矩在门前候着。衙役们都知道,府衙里来了个大角色。
偏堂里上了四盏茶水。凌烨正在上座,与方执问着话。若只问起这些年来安阳城内之事,方执便句句在理,利弊分明。可但凡提及城外灾民,方执又岔开话头,只说起安阳城中的难处。
“陛下,那城外的灾民亦是大周百姓。可却不是臣不想救,乃是着实救不起。整个安阳城,也就一千余人,昨日那三千五百份口粮,都已是动用全城酒楼的存粮了呀。”
“朕记得,你这几年年末上奏奏表中,皆有提过丰收二字。前年,麦收三千二百万石;去年,三千六百万石。如今不过下了几场雨,便就无力扶持城外灾民?”
凌烨话落,方仔细打量着眼前的方执。这面圆身滚,大腹便便的官儿,这些年间与他讨了功赏去,唯恐只是道貌岸然。
方执自再摆出了些许理由,什么产量虽高,吃粮的人也多,还要供往西北诸省;什么大雨多日,城中存粮亦早已枯竭,实在不得已,方才顾不上城外百姓。
凌烨只问,“那如今,太守大人打算怎么办?”
他方执身为一方地方官
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