第21部分

…”刘启脸上笑起圆弧，摆摆手，“敬谢申公慷慨，清明祭祖，本来就要继承先君恩德，大赦天下。既然如此，今后谁也不要再提那件事，违者问罪，可否？”

身前一片谢罪谢恩声。

他收回目光，伸手抚上炳的头：“身边这位胶东王，今后你们要好好相处，大汉的未来都要负重望于你们。”

炳忽闪着眼睛再看了父亲一眼，便俯首一拜：“敬受命。”

之后八年，大汉历经诸多世事变迁，胶东王刘彘很快被改名为“彻”，立为太子。

后元三年正月，景帝陵崩，太子面南登基。曾经被景帝禁止提起的前朝往事，在后宫权利的拉锯战里，由窦漪房率先翻了出来。

刘彻崇儒，窦漪房尚道，仗着太皇太后的身份，令人捉拿了刘彻私下倚重的赵绾、王臧二人，当着刘彻的面就要定罪。

那时候，窦漪房斜倚在长乐宫的凤榻上，望着簟席上跪着的赵绾和王臧，刘彻垂首立在一旁大气不敢出，身后的常侍郎炳却站了出来。

“微臣斗胆，御史大夫与郎中令两位大人赤胆忠心，老师申公倡儒治国，尊礼崇德，实则因诸侯体大，先皇　‘无为而治’续延下去，只怕　‘七国之乱’再现！太皇太后……”

窦漪房望着藻井，一串笑声打断炳的话。

“说什么　‘七国之乱’！罪臣刘戊之子，你还不知道吗？作为楚国质臣，你就是我皇家的狗！若不是念在我彻儿待你如兄弟，割你贱舌喂猪就是抬举你！”

炳语塞，他回望刘彻，对方正使眼色让他退下。

窦漪房笑声不断，好像从来没听过这么好笑的话，炳的神色由惊异很快变得灰如尘土。

那一瞬间，自己成长过程中听来的闲言碎语都串成了线，落到实处。炳像被惊雷劈中，他昼夜兼程，一路换马奔回汉中郡，叩开那两扇多年因先皇之命而少回去的大门，找到自己的父亲申培公，希望听到一个不同的答案。

夜黑如墨，跳闪的灯火掩映下，父亲听完他的委屈，却一言不发带他走向后院。

后院中，是炳在年幼时不经意发现，多次偷偷玩耍过的荒废小园。

申培公用错打开园中小舍的门锁，门内蒙灰的神位上，赫然写着“楚王刘戊”四个字。

炳怔怔，脑中纠结起一团乱麻。

“炳儿，七国之乱罪臣刘戊，乃是你生父。”

炳双目充血，他狐疑地盯着父亲的双眼，希望父亲在说笑。

而申培公单是淡淡地望着他，微微点了点头。

“无可能——！”

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