儿子齐逢润渐渐长大之后,精明干练更胜母亲,十三四岁就能独自照管铺子里的平常事务,到了十七八岁年纪就能决断生意上的大事了。是以顾氏一生辛苦,到后来最欣慰的事情就是养了个得意的儿子。
可惜天不假年,顾氏只活了四十出头的年纪就一病而逝,从此齐记的生意就全盘交到了齐逢润的手上。
第 2 章
齐逢润年纪轻轻就独掌门户,在旁人看来,真是年少有为,又生得相貌堂堂,只有一件事情不齐全,就是出身商贾,未免门庭低微,再说还有些前朝北方蛮子的血统,自然没有哪个世宦人家肯将千金许配于他。那些庸脂俗粉入不得他的眼,他又没有父母高堂兄弟手足为他筹划张罗,过了而立之年还是没娶正室夫人。
他生性风流,身边丫鬟妾侍养了一群,却始终没生出一儿半女。若是寻常男子,多半就要引此为憾事,可这齐逢润,十四五岁上就已流连风月,红尘中翻翻滚滚无往不利,与人应酬之时最得其中趣味,便觉得家中少了镇宅的正房老婆,自己倒还自在些,又兼年青力壮之际,以为来日方长,何愁生不出个儿子来?是以他虽然无妻无子,却过得有滋有味。
这一年冬去春回,齐逢润已是三十有二的年纪。俗话说一年之计在于春,齐记虽然不事耕种,可年关过后新年伊始,也要将一年的事务早做安排。齐记的大帐房孙先生是齐逢润最信赖的智囊,本是顾氏当年一手提□,当值几十年,忠心耿耿,真个把东家的生意当作自己的性命一般看待。
孙先生终身未娶,到老来只剩了几个乡下的外甥算是亲戚,过年时回乡探探亲,年关一过就惦记着赶回来为东家张罗生意。上年赚了哪些,赔了哪些,去了哪些人手,多了哪些冗员,孙先生心里的那本帐真是头头是道细致入微。齐逢润向来尊敬他的为人才干,一点一点地慢慢与他商量。月余之后,回暖之时,齐记的作坊商铺兴利除弊井井有条。
春初连绵几场阴雨,遂阳城里处处水气,齐逢润不便出门,打理生意之余有些兴味索然。一日孙先生突然提起城东杜家的老板杜知意新近过世,正在做头七,叫他不如去吊唁一下上炷香。
却说齐家没有当家主妇,这些红白礼庆之事一直都是孙先生在照管,齐逢润从没花过心思;再者齐逢润乍听之下,连这“城东杜家的老板”是谁都没印象。于是齐逢润听到孙先生特地跟自己提到这事,不禁有些错愕,问:“这种事情怎么跟我说?这杜老板显是跟咱们不熟的,否则我怎么没听过?你随便应酬一下不就完了?”
孙先生早知他
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