爷就是乡南的社神。乡南百姓都拜其为保儿爷,戴着从社庙中求来的护身符。
虽然他自己也戴了一块,但‘说社神坏话会变家畜’这种事,更像是乡村淫祠唬人的把戏。
不过任元素来敬鬼神而远之,加上一直老做噩梦,他还是老实的答应了。
三人都坐上抬舆,马师傅头前开路,一行十余人出了庄子。
这还是任元头一回出来,才意识到谢家庄的阔气。只见偌大的庄园靠山面水,粉白的院墙高逾两丈。气派的大门外架着一座吊桥,桥头连着一条漂亮的林荫道。
道路两侧流水潺潺,尽是一眼望不到边的稻田。清风一吹,稻浪送来阵阵稻香,令人心旷神怡。
只是田里没有劳作的农夫,应该都去准备祭神了。
林荫道的尽头,是一座颇具规模的社庙。庙前空地上已经密密麻麻,站满了男女老幼。不只是谢家庄的,半个乡的老百姓都来了,一眼看去,成千上万。
见谢庄主的抬舆驾到,老百姓赶紧望尘匍匐,任元看他们一个个衣衫褴褛,瘦骨嶙峋,忽然一阵如坐针毡。
各村的里正也都恭恭敬敬的上前迎接谢庄主。谢登虽然只是谢家的庶系旁支,那也是他们必须仰望的士族中人。
谢登从抬舆上下来,一团和气道:“都请起来吧。水旱蝗灾在所难免,有保儿爷护着,咱们一定也能过去这一关。”
众人这才喏喏起身,目送着谢庄主和几位里正进去请神。
社神庙规模不小,正殿中供奉着一尊赤发鬼面,凶神恶煞的神像。
谢登代表乡亲们奉献了三牲供品,跪地禀明来意,庙里的巫婆便开始掷筊。连续三次都是一正一反的‘圣杯’,老巫婆便宣布:“神明同意出巡!”
于是老巫婆披上花花绿绿的法衣,戴上与社神相仿的面具,手持师杖,一阵发癫似的请神上身后,便登上十六人抬的
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