第448节

6年完工，所以这座三层的洋式小楼仍然傲慢的伫立在中山路的新城区这里。穿着蓝色礼服的英国皇家海军陆战队的士兵守备在这里。房子周围全是从英国移植过来的花草，甚至连园丁和佣人都是从印度还有锡克来的黑人。

巴尔特大使有些疲倦的从汽车上面走下，为了拉拢在远东地位越来越重要的中国。英国已经在今年四月被迫承认将中国的外交等级从公使提升到大使级。不过，这种诚意显然不足，毕竟德奥几国在几年前便正式与中国建立了大使级的关系，而美国也在随后的一六年与中国建立大使级关系，甚至连法国也在去年年底向中国递交了国书正式宣布将中国的外交级别升级为大使级。

可以说，除了仍旧与中国未恢复外交关系的俄国外。英国也就只比仍旧固执不愿升级的日本早那么一丁点。

巴尔特叹了口气，回头望了一眼远处街道上一队正经过巡逻的民国军人。才短短的两年时间，这个国家的驻军巡逻路线已经六次修改。如今更是距离英领事馆只有不足一百米。随着国力的增长，这个国家面对西方列强国家越来越自信了。

几年前他们还能遥控指挥这个国家，但是几年之后，随着欧洲强国陷身欧战的泥潭中久久不能自拔。而中国，却借助着欧战之风，不但民间资本大肆扩张，已将英资、外资挤压的份额已是很好，工业跟军事上的飞跃式发展，也是令他这位时刻关注着民国的英国外交官夜不能寝。

“也许再两年之后，我们恐怕连租界跟驻兵权都保不住了吧？还有那些合约跟特权！”

心里突然闪过一个念头，巴尔特深叹了一口，接过了一旁秘书递过来的公事包，一言不发的朝着使馆里面走进去。就连园丁和仆役们都恭敬的向他行礼，一样十分注重利益的他却没有和他们还礼的心情。他只是一直向客厅走去，留下了背后一群摸不着头脑的黑人园丁还有仆役们在那里互相交换着疑惑的目光。

他们不明白，这位寻常看上去十分和气的大使先生到底怎么了？看起来这么疲倦而且魂不守舍地样子？

“先生，雷恩将军已经在会客室等候您多时了？”

他才刚步入大厅内，一个近侍便应了上来，“日本公使先生在半个小时前曾来拜访，得知您前往外交部便离开了。临走前还留下话，他会在下午五点再来拜见您！”

“日本人！”

巴尔特心中没由来的一阵烦躁，自欧战爆发之后，他便一直在担心日本这个国家。因为比起中国来，这个国家或许潜力小了太多，但是国力、军力跟对外扩张性，都要比中国强得多

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