第251节

“平遵旨！”

太子槐转对靳尚：“备车！”

昭阳驱车直入章华宫，登三休台求见威王，被侍卫拦下。昭阳心急如焚，在偏殿一直候至翌日后晌，方得觐见。

觐见地点仍在观波亭。楚威王喜欢在听臣子奏报时，能够听到不远处泽中的波涛。一身重孝的昭阳跟在内臣身后，亦步亦趋地走到亭下，一步上亭台，整个人就“扑通”一声扑前伏地，重重叩首，大放悲声：“陛下——”

听到这声悲号，威王怔了，大睁两眼盯着他。

昭阳哭得更加伤悲：“陛下——”

因距离较远，威王看不真切，只将目光落在他的一身孝服上，以为他是为母伤悲，眼圈儿也红了，轻叹一声，安抚道：“江君夫人年过古稀，寿终正寝，当是善终，爱卿尚须节哀顺变才是！”

昭阳泣不成声：“陛下，微……微臣……”

“昭爱卿，”威王感喟，“江君夫人一生积福行善，贤淑达理，富聚坤德，堪为楚女典范。仙游之后，又不行人殉，轻车简从，即使葬器，也是去奢就朴，堪为天下楷模。寡人闻之，不胜慨叹矣！”

昭阳将头磕得山响，再泣：“陛下——”跪前几步，磕头如捣蒜，“陛下，微臣……又犯重罪，特此负荆，恳请陛下责罚！”

“哦？”威王细审，这才注意到昭阳反绑两手，背上还插三根荆条，打个惊愣道，“昭爱卿，你……这是为的哪般？”

“陛下，”昭阳边泣边诉，“前些时，微臣听信秦使陈轸，误信江湖浪人苍梧子，还将他引荐给陛下。若不是六国特使苏子慧眼识诈，微臣差点酿下大错，罪不容赦啊！”

威王明白过来，喟然嗟叹：“唉，若为这个，寡人是该罚你！不过，寡人听说江君夫人是在久吃那人的仙丹之后方才仙去。由此观之，爱卿并非蓄意谋害寡人，而是受到奸人蒙蔽，情有可原。”

“陛下，”昭阳再次叩头，“微臣只念效忠，竟是良莠不分，害了先母不说，这……这又……”匆匆跪行至内臣跟前，摆好姿势，“抽出荆条，使劲抽，抽死我！”

内臣后退一步，目光瞄向威王。

“唉，也罢！”威王轻叹一声，“昭爱卿定要自请责罚，你就抽打三下，全他个心意！”

内臣应过，从昭阳背上抽出三根荆条，解去绑缚，撩开孝服，扬起一根荆条，在其裸背上象征性地抽打一下，扔掉，又拿一根，再抽。三根抽完，内臣弯腰扶他起来。

昭阳走到威王前面，正对威王跪下，叩道：“谢陛下不杀之恩！”

威王指着

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