第19节

珠光宝气的萨福克女公爵站在大厅中央，欢迎着来访的客人。这位国王的外甥女站在房间的中央，几乎吸引了全场的视线。而在她的巨大影子下，是她可怜巴巴的丈夫，多塞特侯爵亨利·格雷，他脸上带着假笑，显得阴阳怪气，显然是依然对自己的妻子拒绝让他继承岳父的公爵之位心怀不满。如今自己的妻子成了女公爵，而丈夫反倒低了一头，连伦敦城里的小报都在嘲笑吃软饭的侯爵大人。

“祝您度过一个愉快的夜晚。”女公爵笑着把一位伯爵夫人迎进了门，待伯爵夫人消失在宴会厅的人流当中之后，她转过身面对自己的丈夫。女公爵脸上春风般的微笑瞬间消失，她冷冽地盯着自己烂泥扶不上墙的丈夫，对方不由得打了个寒战。

“你今天是怎么回事？”她的声音莫名让侯爵想起自己早逝的严厉母亲。

侯爵阁下试图挺胸抬头，但一与自己妻子的眼睛对上，他的气势一下子就消解了一半。“我身体不舒服。”他的声音里不自觉地带了一丝怯懦。

女公爵冷冷地看了一眼她的丈夫，真是个蠢货！这样的人也配继承我的父亲，也配骑在我头上？“殿下就要来了，今晚是我们女儿的重要日子，我可不允许你搞砸，如果你不舒服的话就回去休息。”她并没有说什么威胁的话，但多塞特侯爵却感觉到自己如果不按照她的话去做八成不会有什么好果子吃。

侯爵想说些什么，但门外的一阵嘈杂打断了他的话，管家匆忙地跑进大厅。

“出什么事情了？”侯爵询问道。然而管家根本没有理会男主人，而是对女主人深鞠一躬，“夫人，王子的马车已经抵达大门口了。”

“真的吗？”女公爵露出欣喜的微笑，“快去楼上，叫简准备好！”她提起裙子，大步走向门口，仆人们也蜂拥而上，跟着夫人一起去门口迎接王储光临，只留下多塞特侯爵一个人孤零零地站在房间中央。他恨恨地咬了咬牙，回过头冷冷地看了一眼人声鼎沸的宴会厅，转过身向另一侧走去。

“殿下大驾光临，我们万分荣幸！”爱德华刚一下车，就被女公爵身上的香粉味道包裹了起来，他几乎要打个喷嚏，万幸他强忍住了。“您的宴会享誉欧洲，如果我不来就是巨大的损失了。”爱德华用礼貌的语气说着自己也不相信的话，他微微握起女公爵的手，轻轻一吻。

“这样的虚名真是令我不安，如果殿下今晚不能尽兴可就是我的罪过了。”周围的绅士们大笑起来。“您的宴会恐怕连卢库鲁斯都要流连忘返了，恐怕连托马斯·贝克特这样的圣人都无法拒绝您这样一位美杜莎。”

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