第13节

夫子点点头，觉得已得着了满意的答案，这才一拱手，“打扰老丈了。”

随后带着两个巡检衙役告辞而去。

亦珍目睹三人去得远了，这才包了一包甘草桃脯，交予招娣，使她去胭脂水粉店还笔墨。

汤伯一跌脚，“小姐，这下回去，我如何向夫人交代？”

这酸梅汤的方子，本是各家有各家的不同，夫人家祖上传下来的这个，熬出的酸梅汤尤其好喝，这才成了他们在县里支茶摊卖酸汤的招牌。

这下秘方传了出去，以后生意还怎么做？！他还何面目去见夫人？！

亦珍低声道：“汤伯，民不与官斗。此事同你无关，我回去，自会向母亲说明原委。”

“小姐……”汤伯震惊地抬头望向自家小姐，迅即低下头去。

在他的印象里，小姐还是那个在宅院里追蝶逗猫，央了夫人在院子里架了秋千打秋千的孩童，然而只这一瞬间，他发现小姐长大了。

亦珍微笑，待招娣回来，一主两仆慢悠悠回转家中。

回到家中，卸下独轮车上的条凳杌子等一应物事，汤伯便静静跪在了垂花门外头。

汤妈妈不知发生何事，在垂花门后直问：“老头子，你这是做什么？”

汤伯垂着头，“家里的，我没用啊！我把夫人的酸梅汤方子——给了人了……”

汤妈妈先是一愣，随后难以置信地出了垂花门，望汤伯身上没头没脑地捶了下去：“你哪来的方子？！怎么可以把方子给人？这是夫人祖上传下来，家里用来安身立命的啊！”

“是我没用！”汤伯以头抢地，老泪纵横。

夫人和小姐孤儿寡母，求生不易，因不想太过招眼，惹人妒恨非议，最后夫人才出此权宜之策，既能挣些日常花销，又不至教四邻茶楼酒肆看着碍眼。

可这方子交了出去，最后落在什么人手里，哪还能由他说了算？万一落在那些个财力雄厚，又有人撑腰的茶肆酒楼老板手里，他们这小小的茶摊，恐怕难以为继。

亦珍在内院听见响动，连忙带着招娣出来。

站在垂花门内，看着老家人痛哭流涕，亦珍心中酸楚，出声相劝：“汤妈妈，快扶汤伯起来。这件事，不怪汤伯，请汤伯切莫自责。稍后我会寻机将此事讲与母亲听……”

“小姐……”

“汤伯也辛苦了一天，先去歇息罢。”亦珍轻轻道。她不欲让养病中的母亲知道此事，遂待汤妈妈进了二门，叮嘱她，“先莫叫母亲知道。”

母亲身体不好，这事既已发生，无可挽回，又何必讲给母亲听，让

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