第40节

孩子。但是珍妮夫人手中握有凯瑟琳承认怀孕的信,文森特害怕如果不和她合作，她就会把这件事到处张扬。反而等凯瑟琳和约瑟夫结婚后，这件事自然而然就会平息了。所以他才会怀着侥幸的心情，把凯瑟琳留在家里。

“我们赶快从后门把她悄悄送出去。”文森特说。

然而还没等他下命令，几个治安官就闯了进来，不顾仆人们的阻拦，到处寻找凯瑟琳，找到后就直接抓走。

凯瑟琳还迷惑着，大声反抗道：“你们抓我干什么？父亲，父亲！”

“你们不能抓她，我们来谈谈，我给你们钱，你们要多少都行。”文森特试图贿赂这些治安官。

可是平日里腐败到恨不得刮地三尺的治安官，今天却成了奉公守法的公职人员，半点迟疑也没有，直接把这位美丽的小姐抓上了门外的马车。

“父亲，救我，快救我！”凯瑟琳急的大哭起来。

文森特却只能眼睁睁的看着这一切，最后狼狈的跌倒在门廊前。

凯瑟琳小姐的风流韵事在一天之内传遍了整个肯特郡，她被自己的贴身女仆告上了法庭，因为未婚先孕，法庭判处她十英镑的罚款，以及一个月的劳役。十英镑只是个小数目，连凯瑟琳脖子上的项链都远比这个值钱。可是一位有钱小姐却不能私下里解决这件事，反而被弄上法庭，搞得世人皆知。聪明人都看懂了，这位小姐八成惹了什么人，所以被报复了。

这件事造成的影响是空前绝后的，文森特的两位女婿先后宣布跟文森特家断绝关系，而后刚刚跟小女儿订下婚约的康斯坦丁先生也宣布取消了婚约。这样的打击让文森特一家愁云惨淡，彻底成了过街老鼠。

文森特为踏入上流社会花费了很大心力，把大女儿嫁给没钱的男爵，花了上万英镑；把二女儿嫁给律师，为女婿的政治仕途继续花费。丑闻爆发出来后，女婿们虽然不能跟女儿们离婚，却能跟文森特家断绝亲戚关系。如此一来，之前的所有努力都打了水漂，想进入上流社会的圈子，十年之内是不要想了。因为人们只要一提起他，首先想到的就是他有个荡|妇女儿，未婚先孕，还被罚劳役。

克劳迪娅在家里摔摔打打，咒骂凯瑟琳，然后写信给曾经的未婚夫，期盼对方能回心转意，毕竟他曾说过喜欢她。可是康斯坦丁却派人来，当着文森特的面说：“婚事已经取消，康斯坦丁先生作为尊贵的庄园主，有无比体面的身份，您的女儿凯瑟琳做出了如此下作的事，也不能怪我家主人取消婚事，所以请克劳迪娅小姐不要再给我们主人写信了。”

克劳迪娅彻

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